GrandMa, GrandPa and Me （爷爷奶奶和我）

“前阵子学校发了一张参加Spelling Bee（单词拼写）比赛的报名通知，我没给逃逃报，因为觉得他的事情已经够多了忙不过来；结果上周又来了一个Academic（学习类的，包括阅读、写作、数学等）的比赛，逃逃说负责老师专门找到他说Spelling Bee你都没报了，这个可一定要报名哦；上周末他和几位同学组队参加了一个校际国际象棋比赛；下周日乐高机器人比赛第一场正好和另一场全国国际象棋大赛时间冲突，我还没想好让他放弃哪个；学区群里刚刚蹦出报名数学竞赛的通知；家长群里好友的妈妈正在召集写作演讲培训班，为将来中学的辩论比赛做准备，问逃逃要不要参加……”

以上是我刚发给国内朋友的消息，因为她跟我抱怨了一晚上现在国内学习如何如何紧张，娃怎么怎么忙得要死，还是美国这边的“快乐教育”好，说过几年一定要送娃过来学习感受下。我说别逗了，过来学习是没问题的，毕竟将来考大学时美国高校的选择还是要多一些，但千万不要抱着“轻松快乐”的心态，美国孩子的学习从初中开始就紧张，到高中更艰苦，国际生还有语言衔接的问题，文史哲方面必然也会有些落差，你快把娃自觉自律的学习习惯培养好才是正道。

讲真，几年前读爱德华·休姆斯的《School of Dreams》（美国最好的中学是怎样的），读到惠尼中学的魔鬼数字“睡4小时，灌4杯咖啡，考4.0的平均成绩”时，还觉得好像离自己很遥远，但最近是感觉越来越近了。

其实在美国不少地区，无论是私立学校，还是好学区的公立学校，竞争同样非常激烈，孩子每天也是非常繁忙。那所谓的“快乐教育”到底还有没有？在哪儿有呢？

今天听到逃爸和逃逃讲解的这个小怪物故事《GrandMa, GrandPa and Me （爷爷奶奶和我）》，其实它本来是一个隔代带娃，其乐融融的故事，但让我突然想到，对了，得和大家聊聊你可能不那么熟悉的美国一部分——美国的乡村。

你可能要笑了，整个美国不就是个大农村吗？其实不是的，那些房前屋后有大片草坪的小别墅，街上完全看不到人影，但只要在后院大吼一声隔壁还能隐约听到的地方还远算不上乡村。

真正的乡村是你在家后院练习射击，对邻居也完全没什么影响；去一趟沃尔玛要驱车半小时以上；镇上最大的饭馆是Pizza Hut；约人要说清准确时间地点，因为手机几乎没什么信号；大家都住得很分散，小镇里的人会约定俗成地每周在教堂或者哪家餐厅出现一次，表示“我还在”；如果外地人偶尔路过，迎面的来车会热情地跟你挥手打招呼，因为小镇总共就几百人，几乎相互都认识，车牌号也记得很熟，偶尔能见到一辆陌生的车实在太高兴 ……

美国有很多这样的乡村小镇，不过这些地方的故事大家可能很少会听到，因为极少华人会生活在美国乡村，华人从事金融、高科技行业偏多，在这里几乎没法找到工作。少了外来人口的竞争，乡村人们的生活都非常平静和慢节奏，可以说是有点儿闷，但却保留着美国最原始，最美好的一些东西。

因为人少，也相对封闭，家庭观特别重，每家都有自己的传统，家庭成员之间的联系也非常紧密；也因为人少，整个小镇相互都很熟悉，出门碰到全是熟人，随便两辆车可以停在路上聊半天，如果把后面的车堵到了，司机索性也一起加入话题；这里的学校没有减配，必要的教学设施、校车什么的配套都有，学校里也有乐队、社团，但除了学校之外，几乎没什么课外班，孩子放了学之后如果不是和小伙伴满院子疯玩，就是帮家里打理农活儿，或者专心于自己喜欢的东西 。 到了狩猎季节，有些中学生还会专门休假跟家人去打猎。

我们曾经在美国中部密苏里州一个类似这样的小镇住过，真切地感受到当地孩子的无忧无虑。乡村小镇里有些家庭并不是很富裕，有些孩子在领着学校的午餐补贴，有些孩子卖柠檬水和烤饼干的确是需要为某个活动筹钱，但他们的精神上真是非常充实和快乐。这些孩子长大后很有可能会继续延续父辈平静安宁的生活，但也不乏个别精英和天才，因为他们少年时期有大把大把的时间可以专注地“挥霍”在自己的兴趣上。

不知为什么，每次读《小怪物》的故事，我总喜欢把他生活的地方想象成这样的乡村小镇，可能是故事里总透着一股轻松快乐，还有纯纯的、满满的爱。今天读到小怪物帮爷爷奶奶挤牛奶、到鸡窝取鸡蛋，采蓝莓，更是证实了我的想象。一个和大自然很近的地方，这里的周末没有补习班，而是和家人一起享受时光～～