从前有一个人，他家的厨房里的烟囱做得太短，而且太直。灶前又堆积了许多的柴，他的邻家老人向他说道：“这样很容易惹起火灾。你应该把烟囱做得长些，做得曲些。再把柴搬远一点。”老人虽然如此说，那人毫不听他的话。
过了不多几时，他家果然遭了火灾。旁的邻人都来帮助他救火。虽然把火扑灭了，但是邻人中被火烧伤的也不少。那人备了酒，酬谢救火的邻人，旁的人都请到，独没有请那位老人。
这时候便有人评论说：“倘然早点听了老人的话，把烟囱做得长些，做得曲些，把柴搬开些：岂不是根本免掉了火灾！今日请客，酬劳，独不请这个老人，做主人的，可说是不明白极了。”主人听见这话，知道自己不是，便再请老人。
（原出汉书）
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