Liberty, Equality, Fraternity

揭开“自由、平等、博爱”的画皮

法国大革命之后， “自由、平等、博爱” 成了民主社会的三件套。罗伯斯庇尔在1790年首次提出这个三件套的口号，鼓动法国革命的狂热激情后，并在雅各宾派统治时期达到高峰，随后历次重要的以民主名义发动的革命都响彻着这三个充满魔力的大词，一旦祭出这三字魔咒，似乎就拥有了天然正义的力量。以至于它们的反对者都被披上落后反动的标签。

詹姆斯·斯蒂芬的《自由·平等·博爱》就是一本系统地批驳这三件套的名著。斯蒂芬以英国古老自由制度的捍卫者自居。他认为，这三件套更多是一种情绪的表达，它们的内涵模糊不清，很多关于自由、平等与博爱的观点是错误的，而且严重损害了英国传统的自由制度，因此必须予以批驳。

斯蒂芬道出了自由、平等、博爱的关系及本质，简言之，即“自由作为服务于社会福祉的要素之一，本身只具有工具性价值，因时因地而有利弊；平等与自由在一定程度上是矛盾的，因各人资质与所处环境不同，自由造成的结果恰恰是最大的不平等；人类因为不可避免的利益之争，及对社会前景与真善美的不同理解，也不可能达致博爱的境地。”[分享]【英】斯蒂芬《自由·平等·博爱》