芭蕾音乐与歌剧音乐似乎不太被音乐史家看重，也许是因为在这两种音乐形式中，“画”是第一位的，“音”不过是作为陪衬而已。正因为“声音”的抽象特点，即便最为通俗的交响乐、协奏曲、奏鸣曲等“纯”音乐也不是很容易听懂的。而芭蕾音乐或歌剧音乐这种“听得见的‘舞蹈’”就形象得多了，当然更容易理解和接受。
作曲大师柴科夫斯基一生写过无数部传世作品，显然他的芭蕾舞曲《天鹅湖》是最容易听懂的。该曲音乐性格鲜明，既保留了传统芭蕾音乐的典雅、优美风格，又有创造性表现，即丰富的交响性，把古典舞、代表性舞甚至哑剧连接发展为一个严密的整体，富有情节性，每场音乐对场景的描写极为完美，对戏剧矛盾的振动以及个角色性格和内心的刻画非常到位，因此被评价为“首次将舞蹈作品具有了音乐的灵魂”。可惜的是老柴去世后，整部《天鹅湖》才被搬上舞台，当然，他更不会知道一个世纪以来，这部芭蕾音乐竟会流传到世界各个角落，经久不衰。
被视为芭蕾代名词的《天鹅湖》光是经典版本就有几十个，如罗杰斯特文斯基指挥原苏联国家大剧院乐团的Melodila VIC版、安塞美指挥瑞士罗曼德乐团的Philips版、普列文指挥伦敦交响乐团的EMI版、菲图拉里指挥阿姆斯特丹音乐会堂乐团的Decca版、库尔茨指挥英国爱乐乐团的CED版、苏达兹指挥维也纳交响乐团的Denon版等。 不容置疑，这张由罗斯特罗波维奇指挥柏林爱乐乐团的“企鹅三星带花”《柴科夫斯基芭蕾组曲》是最好的版本之一。
该碟是老柴一生所写的三部芭蕾舞曲《天鹅湖》、《睡美人》和《胡桃夹子》的节选组合，其中《天鹅湖》是老柴亲自选编的6段最隽美、生动与华丽的精华段子，充满了斯拉夫舞曲的张力。该碟是DG公司的“Originals”（原创）系列版本，经过高bit数码技术处理，大大提升了原录音的空间感和解析力，各种乐器的质感非常鲜明，铜管乐流光溢影，绚烂异常；鼓乐动态凌厉；三角铁定位清晰，光泽灼人；弦乐甜美圆润，特别是“双人舞”中，小提琴独奏丝绸般柔美光滑的音色，配以泛音极美的竖琴声，将人带入童话般的梦境，然后是与大提琴一唱一和，形象地描绘了王子与白天鹅互诉衷情的感人场面。
《天鹅湖》被誉为芭蕾皇冠上最明亮的一颗钻石，柴可夫斯基于1900年11月将整部芭蕾舞剧音乐改写成音乐会上演奏的《天鹅湖组曲》，这是他在120余年前创作的不朽之作。他为家庭舞会而写，主题音乐是欢快的。乐曲讲述的是王子和公主战胜邪恶、追求爱情的故事。这是柴可夫斯基芭蕾舞剧中最壮观的一曲。其中长笛在第二幕的《四小天鹅》的演奏中扮演着主要的角色，乐章显得十分欢快，并且这一乐章较为易懂，通常被作为初听交响乐者的首选曲目。
《睡美人》给大家讲述了一个美丽的童话。一个女巫诅咒公主长大后会被纺锥刺伤而昏迷不醒。而在这个诅咒应验后，一个王子历尽坎坷，最后用他的吻唤醒了公主。这首乐曲十分形象，音乐起初十分阴森恐怖，接着让听众担心公主命运，最后公主醒来欢快的曲调代表着胜利的喜悦。这是他最有力的作品之一。
1890年2月，柴可夫斯基考虑将其中的一部分音乐改编成管弦乐作品，他写信给出版商尤根孙：“每个人都喜爱睡美人的音乐，你应该考虑制作一或两套的组曲。”但直到1899年，即柴可夫斯基去世六年后，才有人着手编排《睡美人》组曲。因为组曲是纯粹用来听的，因此它并没有按芭蕾舞剧的剧情顺序演奏。
《胡桃夹子》是为一个圣诞晚会所作。作品描写的是胡桃小兵与鼠王在圣诞节打仗的故事，最终胡桃小兵战胜了邪恶势力。其中，第二幕的《雪花圆舞曲》的女声合唱，使人们感受到了圣诞节雪花纷飞的场面。从终曲《花之圆舞曲》中，我们能听到维也纳圆舞曲，这又是柴可夫斯基作品欧化的一个表现。
这部芭蕾舞剧每段音乐的乐器配置都不尽相同, 它反映出作曲家对各段乐曲内容、情趣和风格的审慎思考和他那卓越的创作才能。
