十年前，《圣经》在世界上发行量居第一位，原因是西方人视其为西方文化、文明，且为宗教徒必备之书，故无一能与之相匹者。近年来，随着中华传统文化的复兴，“道”文化在世界各地逐渐受到重视。据国际著名学者克努特·沃尔夫说：“二十世纪末，世界性的“老子热”、“大道热”汹涌澎湃。《道德经》在世界上的发行量已超过《圣经》，居全球名著之首”。《纽约时报》将老子列在全世界古今十大作家之冠。学界则将老子定义为“世界哲学之父”。另据《西文道教书目》统计，现在世界上《道德经》的译文，分别为英文83种，德文64种，法文33种，荷兰文19种等。 二十世纪著名哲学家、德国人海德格尔十分喜欢《道德经》，曾与人共同研读、翻译《道德经》。
美国物理学家卡普拉撰有《物理学之道》一书，认为道家思想在许多方面同现代物理学有深刻的相似性。他还在《非凡的智慧》一书中说：“在伟大的诸传统中，据我看，道家提供了最深刻并且是最完美的生态智慧。”
诺贝尔奖得主、日本物理学家汤川秀树笃好老庄哲学，他对科学技术的发展造成人与自然越来越疏远的现状深感忧虑。他认为：“早在二千多年前，老子就已经预见到了今天人类文明的状况，甚至已经预见到了未来人类文明所将达到的状况。”
二十世纪最伟大的理论物理学家爱因斯坦也爱读《道德经》。据2000年12月13日《人民日报》所载著名数学家陈省身教授的回忆，他去爱因斯坦家作客，发现书架上的书并不多，但有一本书很吸引他，就是德文译本的《道德经》。他并指出，西方有思想的科学家，大多喜欢老庄哲学，崇尚道法自然。
1988年1月26日，美国总统里根在国情咨文中引用了《道德经》中“治大国若烹小鲜”的话。1993年6月15日，《纽约时报》刊载了一篇题为《老子的忠告致克林顿》的文章，引用《道德经》中的13句话来点评这位新上任的总统的言行。
《道德经》在外国企业家那里也获得了重视。正当中国的企业界加快学习西方先进的管理技术时，西方的企业家也加速了吸纳中国传统文化精华的步子。《道德经》的顺其自然、无为而治的管理思想和有无相生、虚实相资、祸福相倚的辩证思想被许多企业家灵活应用于领导艺术和经营之道中。
《道德经》中丰富的养生思想也日益受到全球广泛的关注。书中关于“道法自然”、“少私寡欲”、“柔弱不争”、“知止知足”等思想，被公认为是维护生命健康所必须具备的生活态度。书中关于“致虚极，守静笃”、“守中”、“守一”等主张，则成为静功养生的指导原则。大家所熟知的太极拳，其拳术原理就是《道德经》的“柔弱胜刚强”的思想。
综上所述，《道德经》既是中华传统文化的珍贵遗产，也是世界文明宝库中的智慧明珠。《道德经》中许多闪光的思想值得我们认真挖掘，并予以现代性的诠释。
