本书是马克·吐温对历史幻想小说的首次尝试。故事背景在16世纪中叶的英国，主角是英王亨利八世的儿子爱德华王子和经常受父亲虐待的贫儿汤姆。他们不但在同一天出生，甚至还有着相同的容貌。两人在一次偶然相遇后，出于对彼此生活的好奇，互换了衣物。自此，汤姆战战兢兢，开始了梦想中的宫廷生活，爱德华则历尽艰辛，踏上了曲折的回宫之路……
