在地球目前46亿年的生命当中，植物的诞生在35亿年前左右，而人类的诞生不过才几百万年到1千万年前。所以，植物所经历过的沧桑变化，要比人类时间更长也更加多样。
植物的诞生，起源于三个元素（二氧化碳、水、阳光）产生的光合作用。看似简单的需求，却要经受住许多环境的考验才能不断获取。特别是在地球逐渐露出陆地后，影响植物生存的不稳定因素越来越多：陆地所在的不同纬度、不同大洋气流的影响、地壳运动所产生的恶劣气候恶劣地质情况等等，以及到后来物种丰富后的相互竞争，原来要做一株没头没脑简简单单的植物都这么不简单……
中国的植物环境又尤为值得研究，不仅仅因为中国的植物物种繁多、占到了全世界的十分之一；还因为地壳运动产生的青藏高原，使中国的植物环境发生了翻天覆地的变化。青藏高原诞生以前，你能想象现在的中国西北是一片广袤的、雨水充足的森林吗？因为青藏高原的雄起，挡住了南部大洋气流的北进，中国西北逐渐失去水分、土地变得干裂。也正因为青藏高原的存在，使得中国东面的植物环境更加温暖湿润。中国北纬30°一带，有其他国家同等纬度所没有的亚热带绿阔叶林植被。
不管环境怎样恶劣、不管变化多么残酷，都能有植物找到适应的生存之道。虽然环境一直变化，但自然规则对所有植物都是一视同仁的，那些去顺应规则、跟着变化的植物自然能留存下来。
但这种适应自然、顺应规则的生存能力，一时有，不代表时时有。一旦放松警惕，就会面临自然的淘汰，特别是在环境条件特别好的情况下，比如物种竞争激烈的热带雨林。
有一颗树，已经在热带雨林占据了一片土地，但如果停止生长、甚至开始衰退的话，就会被有“绞杀能力”的榕树缠绕直到掏空。因为热带雨林、大自然这个生态需要生命力，如果大树停止生长，只有让大树腾空位置，新的生命力旺盛的小树苗才有空间生长壮大。可能优胜劣汰，往往是从“劣汰”开始。
所以，大自然里没有永远的王者，只有不断去适应变化、顺应规则的幸存者。
