《经脉别论》首先讨论了饮食、情志、劳逸等“过用”，导致经脉失其常度，五脏功能紊乱而出现喘、汗等病变；继而以饮食入胃后在人体的输布过程为例，阐明经脉的作用及诊气口“以决死生”的道理；最后论述三阴、三阳脉气独至的病变、脉象和治法。因本篇论述的内容均与经脉有关，但又与《内经》中论述经脉循行等内容的篇章有较大区别，故名“经脉别论”。《内经》认为心肺在结构上相互联系，饮食物在体内的代谢转输是多个脏腑共同作用的结果，这一认识远早于西医学的饮食物代谢和血液循环理论。本篇讨论疾病发生、谷食精气输布、水液代谢，以及气口决死生的诊病原理等，是中医学相关理论的学术导源，反映了《内经》研究和认识人体生命规律的基本思想。
