《大学》是方法；《论语》是孔子表演，他把《中庸》跟《大学》做到了，落实在生活，落实在家庭，落实在事业，他统统做到了；《孟子》也是一个表演，是孟子表演。所以《论语》是圣人的表演，《孟子》是贤人在表演；圣人怎么落实，贤人怎么落实，《四书》讲绝了，学习传统文化可不能把这部书给忘掉。所以儒释道三个根扎稳之后，第一部要学的是什么？就是《四书》。这就是你真正把路找到了，这是成圣成贤的道路。
《大学》开宗明义就说，「大学之道，在明明德，在亲民，在止於至善」，提出了人性本善，这就是传统文化教育的宗旨。《大学》所讲的明德，就是《三字经》上所说的「人之初，性本善」，也是佛法所讲的自性。所以明德是体，是哲学里面所讲的本体。亲民是相，是现象。亲民的亲是亲爱，民是大众，亲民的意思就是博爱大众，在佛法里面讲就是慈悲。止於至善是用，是作用，这个作用是究竟方便，达到圆满，达到圆满才叫至善。明明德、亲民、止於至善，这三句话把大道的体相用都说明白了，跟大乘佛法都能相通。
现在人们的情况怎么样？现在我们的明德不明了。所以老祖宗聪明，在明德上头加了一个明字。这个明字是个动词，希望把我们的明德恢复光明，这是教育的目的，要恢复明德。以佛法来说，这是属於自利，就是我们自己要成就德行、成就学问。恢复明德的方法就是要断烦恼，如果烦恼不断，明德就没有办法恢复。所以这是讲自利。自利之后一定要利他，亲民是利他，帮助众生恢复自性的明德。在大乘教里面，佛常讲自度度人，明明德是自度，亲民是度人，然后才能止於至善，达到善的极处，究竟圆满。谁做到了止於至善？孔子做到了，孟子做到了，都是止於至善的好榜样。以上是《大学》的总纲领。
