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吸取广受赞誉的耶鲁大学公开课精髓，采用独特的疾病理论与人文历史的双线叙述结构，融会震撼人心的瘟疫史诗与专业通俗的医学科普，还原无数令人落泪的历史细节。不仅是一部医学史，也是一部社会史、思想史，堪称疾病、军事、政治、经济、文学与艺术的复调交响曲。
流行病的历史还远没有结束。人类社会总是周而复始地疮好忘痛，在狂热与漠视的极端态度之间周期性切换。流行病会带来特有的恐惧与焦虑。为了抗击、预防、治疗或根除它们，人类历史上出现了卫生机构、检疫隔离、疫苗接种等公共应对方式，也出现了污名化、寻找替罪羊、逃离等公众反应。回顾不断上演的重大流行病事件，我们处于一个“危险中的世界”，这在社会历史内部有其根源。周期性狂热与漠视的反应循环，全球各文明各社会的脆弱性，将成为我们必须深刻理解的生存处境。
流行病并非单纯的生物学、医学或公共卫生课题，耶鲁大学历史学家弗兰克•M. 斯诺登以超越自然与人文界限的综合性研究，为我们揭示出更重要的社会环境以及政治、艺术和历史变迁关系的理解维度。现实告诉我们流行病有着无比巨大的能量，斯诺登向我们解释何以如此，流行病为什么重要，它如何塑造文明的方方面面。
内容简介
《流行病与社会》讲述了可怕而震撼人心的千年瘟疫史。微生物的致命威胁无数次逼近人类：鼠疫、天花、黄热病、痢疾、斑疹伤寒、霍乱、结核病、疟疾、脊髓灰质炎、艾滋病、SARS、埃博拉病毒……
针对这些深刻影响人类历史的流行病，斯诺登将专业权威的医学知识与波澜壮阔的历史叙事熔于一炉。
本书论述范围极广，跨越古今，遍及全球，深入展开医学与社会历史间的多学科比较研究，向我们揭示了流行病与社会的交互影响：一方面，疾病如何推动医学科学和公共卫生事业的发展，如何塑造艺术、宗教、思想史和战争形态；另一方面，社会因素又如何让疾病获得适宜环境，迅速传播，肆虐人类。
