地球在宇宙中存在了约46亿年的时间，而人类在地球的生存时间只有短短的数百万年。在数百万年里，人类也在发生一步步的进化与蜕变。从四肢行走的古猿进化到具有高智慧的智人，从吃生食到钻木取火再到现在的煤气燃料等，人类在一边蜕变的同时也在发展科技。从古代的石器到青铜器再到现在的纳米科技等，虽然人类科技在不断进步，但人类科技进步的速度是不均匀的。在过去的几千年里，人类的科技水平发展是非常的缓慢的，基本上是一直处在一个冷兵器的时代，而在近200年，也就是工业革命之后，人类的科技水平明显有了质的飞跃。可以说，在近200年来人类的科技水平发展是远远超过去人类过去几千年科技水平的发展的。
为什么人类的科技水平在过去的几千年里发展的很缓慢，而在近200年里却能得到飞速发展呢？很明显，是人类的需求不一样了。在过去的几千年里，人类处在一个相对动荡的局面。粮食的供应不足，地盘的争夺不让等等，使得人类没有过多的精力去探索科技，发展科技。而自工业革命后，人类见识到了发展科技的重要性，人类社会也处在了一个稳定的阶段，温饱问题也得到了很大的改善。因此，人类有了更多的时间精力去思考其他的问题，去发展科技，人类科技也就得到了很大提升。
就拿中国来说，改革开放前，中国在很长的一段时间都处抵抗外敌的动荡局面，再加上清朝政府的闭关锁国，使得中国的科技水平发展十分缓慢。在改革开放后，中国社会格局稳定，国民温饱问题也得到了改善，国家开始重视科技，发展科技。在改革开放40周年来，中国也从一个科技弱国发展到了一个科技强国。只有在社会格局处在稳定的情况下，人类才有更多的精力来研发科技，人类科技水平才能得到提高
