【冷知识】阑尾真的没用吗？慢性阑尾炎切还是不切？

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本期原文 

人类的阑尾就像一个狭窄的小袋子，存在于消化系统中，然而阑尾却因为容易发炎而臭名昭著，经常会被手术切除。而且，人们都觉得这是一个功能减退的器官。那么阑尾到底是人类已经退化的器官还是另有奥秘呢？今天我就和你一起聊一聊这个话题。

阑尾是一节细长弯曲的盲管，在腹部的右下方，位于盲肠与回肠之间，它的根部连接盲肠，远端游离并闭锁。阑尾被认为是一种类似智牙和体毛的器官，

阑尾在英文中叫Appendix，也就是附属品的意思。过去，人们认为阑尾是人类进化过程中留下的一段没有生理作用的肠子，还要发炎，招来疾病，所以一旦发炎就会通过手术将其切除。“人体的任何器官都有它的作用，阑尾也一样。”随着医学的发展，阑尾的重要功能逐渐被认识。

美国俄克拉荷马州立大学生理学教授劳伦·马丁通过研究指出，阑尾在胎儿和青少年时期起有重要的作用。人类胚胎在发育到第11周左右，在阑尾中就已出现了内分泌细胞。

胎儿阑尾的这些内分泌细胞，已经产生了种种生物氨和肽激素，以及有助于生物学控制（自我平衡）机制的化合物。鉴于阑尾尚具的这些生理作用，科学家呼吁人们善待阑尾，切莫轻易切除。

美国亚利桑那中西部大学骨科学院的科学家在《Comptes Rendus Palevol》期刊上发表论文称阑尾是有用的。

研究人员认为阑尾具有二次免疫功能，催化免疫细胞反应，保存从内脏中清除掉的有益细菌——比如服用抗生素或食物中毒后，阑尾可以重新向内脏输入有益菌。

最近的研究发现，阑尾是肠道有益菌的栖息地，很多其他的哺乳动物都有阑尾，研究它的进化过程，以及在这些哺乳动物中的作用，可能解开人类阑尾作用之谜。

亚利桑那大学的研究团队目前正在研究哺乳动物阑尾的进化过程，研究人员就533种哺乳动物有阑尾和没有阑尾的情况下，胃肠道及周围环境特征进行比对，他们绘制了一幅历史图表，旨在揭开哺乳动物的进化过程，为什么有的哺乳动物有阑尾，而其他的则没有。

他们发现在很多哺乳动物系中，阑尾进行独立进化，超过30次。而且只要一种物种中有阑尾，就不会通过进化而消失。这就表明，阑尾的存在也是“适者生存”的原理。

接下来我们再说说阑尾炎。大体上说，阑尾炎可分为急性和慢性两种，其中以急性最常见。造成急性阑尾炎的几种可能分别是：梗阻、感染，及阑尾收缩感染。

梗阻是由于粪块、食糜或异物等堵塞阑尾通道，造成阑尾内分泌物堆积、内压升高，且伴随细菌侵入感染，造成疼痛。

感染则是由于肠道内细菌直接感染阑尾，若阑尾粘膜有破损，则细菌直接作用于阑尾细胞，造成感染。

阑尾收缩感染指的是由于腹泻、便秘等异常肠道活动引起了内脏神经反射造成的阑尾肌肉和血管痉挛，从而导致阑尾管腔狭窄、血供障碍、黏膜受损，细菌入侵而致急性炎。

总之，急性阑尾炎一般来说都是由于细菌侵入了阑尾组织，造成感染所致。

慢性阑尾炎一般是由于急性阑尾炎发作后，经非手术途径痊愈或自愈，但留存下来的后遗症。原发性慢性阑尾炎相对少见，经历时间较长。继发性慢性阑尾炎较多见，基本是由于急性阑尾炎转化而成。

如何判断阑尾炎发病呢?所有的急性阑尾炎患者都会感受到腹痛。很多病都有腹痛，但是阑尾炎的腹痛是有一个典型特征的，叫做转移性右下腹痛。

在病症的开始初期，腹痛可能发生在中上腹或脐周围，数小时后腹痛转移并固定于右下腹。右下腹部反跳痛是急性阑尾炎的重要体征。单纯阑尾炎常呈现阵痛、钝痛，化脓性或坏疽性阑尾炎则会导致持续性剧痛，若出现持续剧痛且波及中下腹或两侧下腹，则预示着阑尾坏疽穿孔的征象。

急性阑尾炎有手术治疗和非手术治疗两种治疗途径，但只有手术治疗才可治愈。非手术治疗仅限于患者周身条件或客观条件不允许时，采用抗生素疗法控制感染，使病变局限化，等待手术时机，待患者准备就绪方可手术。慢性阑尾炎也只有手术治疗一种可治愈途径。

如何预防阑尾炎呢?人们从可以调整生活规律，养成良好的卫生习惯，注意饮食调节，少吃多餐做起，尤其忌暴饮暴食，饭后一定不要马上进行剧烈的运动。而一旦确诊为阑尾炎或怀疑阑尾炎发病，应当立即就医，避免诱发肠穿孔，感染扩散，演变成腹膜炎。