李鉴：从零开始的行星观测

2017年7月23日博物课堂在线讲座。

李鉴，《天文爱好者》杂志社社长，毕业于北京师范大学天文系，爱好国学与天文，从事天文普及工作多年，尤其喜欢探究我们身边的天文现象和天文知识。

夏天是看星星的好时节。一抬头无数星星bling bling，有那么几颗很特别，不仅亮得没朋友，还在众星之间穿来穿去，成功引起了人类的注意，它们就是地球的“邻居”——金木水火土五大行星。

这五颗行星的名字，早在秦汉时期就有了。可是那时哪有什么天文望远镜，古人是怎么认出它们的？用肉眼看呗。

首先你要从浩瀚的星河中找到一颗特别亮的星星，每晚同一时间盯着它看。只要有足够的耐心和毅力，你可能会发现，这颗星星在天空中缓慢“行走”。恭喜你，成功找到一颗行星。

有人会问：“不对啊，我看了半年了，它经常‘眨眼’，可是怎么一下也没动过啊？”
哦，那是恒星，不会动。而且不在太阳系里，离地球太远，反射过来的光经常被空气扰动，所以老闪。

要确定行星的位置，还得靠这些静若处子的恒星。不过，恒星太多，拿谁来参照又是个问题。不用担心，古人早就替你解决了：把众多的恒星连成各种星座，一说行星在哪个星座附近，就容易找了。作为一个记不得星座的现代人，也不用太难过，我们还有观星软件嘛。

之后只要对照星座，每天标记行星的位置，连起来就是行星的“行走”轨迹。

盯的时间长了，你可能有点熟悉行星的“套路”：一年到头，它有那么几个月完全不露面，就算高悬夜空的时候，也不是一直都很亮。什么时候才是最佳观测时机呢？自然是行星离我们最近的时候。

比如太阳系“老四”火星，在太阳和地球的“外圈”，它离地球最近的时候最明亮，而且整夜可见，这一天称为“冲日”。火星一般两年零两个月才发生一次冲日，今年是赶不上了，只能明年再说。

肉眼观星简单吗？看看古人的观星之路，可比我们坎坷多了。你也许还想知道，古人观测行星时，到底有什么故事？我们如今用到的行星知识，他们是如何总结出来的？不妨来博物课堂，听《天文爱好者》杂志社李鉴社长分享行星观测那些事儿，带你在历史与银河中穿梭一回。