《第三种黑猩猩》是戴蒙德 “人类大历史三部曲”的序曲，是一部追寻和预测人类兴衰史的通俗读物。
书中认为，人类与世界上两类黑猩猩的基因相似程度达到了98%，因此人类可以当之无愧地被称为“第三种黑猩猩”。
全书共分为五部分，第一部分生动地简述了几百万年的人类演化史，第二部分探究人类生死循环变化及哪些变化为人类文化的形成奠定了基础。第三部分探讨人类最终异于动物的文化特征，不仅包括值得我们自豪的语言、艺术、农业等方面的形成和发展，还有关于吸烟、酗酒、吸毒等人类的污点。第四部分探讨人类可能走向毁灭的两种特质：对外族的排斥及对环境的破坏。最后一部分呼吁人们意识到自己有别于动物、却类似于动物的特质，扬善避恶，实现可持续发展。
本书为《第三种黑猩猩》的简明版，在保留其核心观点和论据的基础上，适当略去了部分晦涩难懂的论证，添加了一些通俗生动的例子，排版也更加亲和、明朗，希望将原书的观点用更简明的方式呈现给大众，特别适合学生和非专业读者阅读。
【作者介绍】
贾雷德·戴蒙德，洛杉矶加州大学的地理学教授。在戴蒙得的多项荣誉中有普利策奖、国家科学奖章、环境成就泰勒奖、麦克阿瑟友情基金会以及由洛克菲勒大学颁发的奖给“作为诗人的科学家性”性质的列维斯?托马斯奖。在《发现》、《博物学》、《自然》和《地理》杂志上发表过论文200多篇。他凭借《枪炮、病菌和钢铁》获得了普利策奖，目前该书销量达150万本。他还著有《崩溃》。
