猫是如何陪现代人走进城市的？

猫是如何陪现代人走进城市的？
家猫是一种常见的宠物，考古证据显示，在9000年前的中东地区和约5000年前的中国，人类就已经开始和这些可爱的小动物生活在一起了。
但科研人员通过对比野猫和家猫的基因组后发现，尽管家猫已经出现了一些明显的基因改变，但是与狗不同的是，它们仍然只是停留在“半驯化”状态。家猫的基因改变，包括出现了“记忆”、“恐惧”、“寻求奖励”等行为，但它依旧保持着相当独立的性格，随时准备出走，甚至其中很多依然和野生族群进行着杂交繁殖。
纵观整个历史，猫靠近人类，主要是为了更方便捕捉老鼠、麻雀等。这也是猫驯化初期，改变基因的主要动力。
但是，因为猫砂等物品的发明，让猫陪着人类搬进城市的楼房中，她正在加速进化，成为人类家庭的一部分。

1946年“二战”结束时，美国海军老兵艾德·罗伊（EdLowe）回到密歇根州，接手父亲的大宗货物运输业务。他家销售的产品之一是漂白土——一种窑内烘干的黏土，可用于吸收溢出的机油。罗伊意识到该产品的性能同样可用于吸收鸡粪。因此，他把一些黏土装袋，装在他的车里，打算去养鸡场出售“鸡砂”。
遗憾的是，这位27岁的准企业家没有找到买家。养鸡户们根本看不出在黏土上花钱有什么好处。忽然有一天，邻居伊耶·德雷珀来找他。她的猫的户外砂箱已经冻住了，她问是否能要点木屑替代。罗伊灵机一动，建议她尝试一下汽车后备厢里的黏土颗粒。
几天后，德雷珀夫人又来了。她说这种材料能吸收猫的尿液，并称赞它强大的消除氨气味道的能力。罗伊意识到他可能要发达了，于是匆忙潦草地将“猫砂”这个名字写在十个装满黏士的纸袋子上，带去当地的一家宠物店。老板质疑是否真的有人会以65美分一袋的价格买账。毕竟，猫主人花1美分就能买一磅沙子。罗伊便建议老板先让客户免费试用。当回头客们询问“猫砂”的名字时，一个企业和品牌就诞生了。
“猫砂”的诞生，使得猫咪们得以进入室内和人类生活在一起，同时也把很多人变成了猫奴。罗伊的产品改变了大多数美国人与猫的关系。在有猫砂之前，只有对猫抱有持久的感情并极度容忍恶臭猫屎的人才许它们生活在室内。猫砂给了猫全权人住人们家里的机会。
同时，猫看起来也像是为现代人的生活方式量身定做的。它们天性独立，你不需为它制订计划，如果养狗，就要带它去散步并按时喂食。猫体型小，而且爱干净，很适合在小房子里养。一般而言，猫一生都不用去看兽医，成本更低。
花了半个多世纪，猫已经取代狗成了的宠物之最。美国宠物用品协会在2016年就估计，在美国，仅计算人类“豢养”的猫，而不包括与人和平“共存”的野猫，目前美国家庭中有8500多万只猫，而狗只有大约7700万只。
某咨询公司的一份报告说，截至2018年底，中国约有6700万只宠物猫。报告指出，中国消费者对猫的喜爱在2018年创造了一个规模达600亿元的市场。
猫砂不仅使城市居民将他们的宠物养在室内，而且该发明还帮助创造了如猫窝、逗猫棒、猫抓板、自动喂猫器等一整套产业链。
新一代年轻人似乎对猫有更深的感情。2015年，美国宠物食品制造商进行了一次广泛调查。他们发现，1982年到2004年出生的美国人，拥有的猫比之前任何一代人都多。
人类与猫从互相利用，变成了情感伙伴，“猫奴”“铲屎官”，已经不是贬义词，而是象征着快乐。