《创新者》:乔布斯,比尔盖茨,图灵,一群技术狂人和鬼才程序员如何改变世界

2019-12-31 15:50:28 20.5万
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从最重要的一群创新者身上深度挖掘互联网的精神内核,读懂数字时代的“创新密码”。


这本《创新者》讲述了19世纪以来,在计算机和互联网领域中那些最重要的创新事件,以及它们背后的创造者,堪称是一部波澜壮阔的数字时代史诗。而在这段史诗中,沃尔特发现,有三条创新的规律始终闪现着:


创新的第一条规律,创新来自于科技与人文的结合。


埃达是《创新者》这本书中介绍的第一位创新者,是数字时代史诗的开端,是将分析机推入计算机萌芽时代的奠基人。而这些,正是来自于她对科学与人文两个领域的融会贯通。


埃达身世传奇,她是著名诗人拜伦的女儿,继承了父亲的浪漫精神。母亲受过良好的数学教育,在埃达很小的时候,母亲就让她开始学数学。在埃达生活的时期,文学上浪漫主义思潮盛行,工作革命也不断产生新的创新成果。浪漫感性与技术狂热在埃达身上融合在了一起,她把自己的想法叫做“诗意科学”。


一次偶然的机会,埃达认识了发明家巴贝奇。那时正是工业革命蒸蒸日上的发展阶段,要做大量的计算工作,非常消耗人力,巴贝奇发明了一种手摇式的计算机器,能够按照设计者的意图,自动处理不同函数的计算过程。


埃达在翻译巴贝奇书稿的过程中,提出了多个天才般的设想。


首先,埃达第一次提出了关于“编程”的设想。简单来说就是,这种机器不仅可以完成分析机预先设计的功能,还可以根据后来编写的不同程序,增加其他的功能。


埃达提到的第二个天才构想是,“数字化”的概念。巴贝奇发明了分析机,但他对分析机的认知始终停留在计算数字上。与巴贝奇不同,埃达认为,任何内容,包括数据、文字、音乐、图片,都可以由像分析机这样的机器进行储存和处理,甚至逻辑本身也可以由机器进行处理,只要能够用符号将这些内容表达出来。


这是一种概念上的飞跃,也是“数字化”概念的雏形。而这种概念得以突破的最初动因,是埃达曾经天马行空地想象,如何用机器来绘画、编曲、作诗。这种想象十分大胆,却恰好契合了100多年后的当下,科技和艺术相融合的趋势。在今天,写作、作曲、绘画都已经是电脑的基本功能了。


埃达之所以能提出这些设想,主要是源于对科技与人文两个领域的深度理解。


创新的第二条规律:创新是合作的结果。


在科技史上,具有里程碑意义的创新,大都是团队合作的结果。这里的合作,既指科研团队的内部合作,也指诸如大学、企业与政府这样,多种社会力量的跨界合作。

先来看科研内部的团队合作,是如何促进创新的?在这一点上,贝尔实验室发明晶体管的故事非常典型。


贝尔实验室对晶体管的研究在1930年代就已经开始了。当时,那里聚集着理论物理学家、实验家、材料科学家、工程师和企业家,甚至还有一些指甲缝塞满油污的电话线路维修工人。担任总负责人的凯利是个非常有远见的人,他提出:培养天才的科学家和促进团队协作,是没有冲突的;创新应该作为一个机构的整体任务来推进,而不是单纯寄希望于在车库或阁楼中独自工作的怪才。


因为这一理念,凯利将贝尔实验室打造成了一个互通互联的工作环境,不同部门的大楼之间,都有长长的走廊相连。这些走廊逐渐成为科研人员最喜欢的地方,科学家们在这里进行激烈的交流与讨论。晶体管正是在这种氛围下诞生的。


创新的产生,除了依靠科研团队中各类科学家的鼎力合作,还需要让更多社会力量一起参与进来。


在这一点上,美国科学家万尼瓦尔•布什作出了重要贡献和示范。他促成了美国军方、以白宫为首的政府、私营企业以及大学之间的多方合作,对1940年代后,美国的科技创新发挥了巨大的推动作用。


创新的第三条规律:创新者常常也是“产品人”,他们将创意、工程能力和商业相结合,用产品改变世界。


苹果第二款产品Apple II的发明过程,就充分体现了乔布斯身上“产品人”的特质。


在Apple II之前,计算机是属于极客们的玩具,需要进行自主组装,而且很多部件裸露在外面,看上去十分复杂,让普通用户望而生畏。


乔布斯决定改变这一现状,他认为,下一代个人电脑应该像家用电器一样:所有元件都装配妥当,带有时尚的外壳,用户买回家后无须再自己组装。从电源到软件,再从键盘到显示器,一切都应该紧密地集成为一体。


为此,他一方面研究电脑处理器规格,缩小处理器和整个电脑的体积;另一方面,他把大量的时间放在了产品的设计和工程上。


如果说乔布斯是从市场与产品出发,反推技术创新,那么,谷歌的创始人拉里•佩奇就刚好相反,他是先发明了一种革命性的技术,然后,经过一番苦苦探索,才知道如何把它转换为好用的产品,进而取得商业上的成功。


斯坦福的校长约翰•亨尼斯说,“有时候,改变世界的最佳方式不是写论文,而是将你相信可行的技术变成真正的产品。”


我们正处在一个变化迅猛的数字化时代。《创新者》这本书解开了数字时代的“创新密码”:科技和人文交织出天才的创意,天才科学家、企业甚至政府等本着共享的精神合作创新,让科技实现创造性的飞跃,而具有“产品人”特质的创新者们,将技术的进步真正转化为影响社会的产品。




解读 | 兰启昌

先后在特斯拉和腾讯工作,品牌营销专家。新浪财经专栏作者,在行高分行家。

播音 | 李锐

策划编辑 | 刘雪聪

音频编辑 | 秦亚希