望帝就叫鳖灵去治理洪水。鳖灵学习了大禹治水的方法,以疏导为主,带领大家在玉垒山中凿开一条通路,使洪水顺着岷江畅流下来,宣泄于平原上的各个支流,这才解除了水患,让百姓得以安居乐业。
当鳖灵治水回来,望帝因为他治水有功,就学习上古的尧舜二帝,自愿把王位禅让给他,自己跑到西山去隐居起来。鳖灵受了禅让,号称开明帝,又叫丛帝。
望帝虽然隐居了,但仍然关心百姓的生活疾苦。他死了以后,化身为一种小鸟。每到清明、谷雨、立夏、小满等农忙季节,就飞来田间一声声地鸣叫。人们听见这种声音,都说:“这是我们的望帝杜宇啊!”于是互相勉励:“是时候了,快撒种吧!”或者说:“是时候了,快插秧吧!”
望帝生前爱护百姓,教百姓怎样种庄稼,死了以后,还惦念着百姓的生活,所以他的灵魂化做了杜鹃鸟,杜鹃鸟的另一个名字就叫做杜宇,就是由望帝的名字而来。
鳖灵称帝后,王位一直传到十二世。秦国的秦惠王野心勃勃,使用美女和黄金引诱蜀王,很快就把蜀国吞并了。
这时,那望帝灵魂变化的杜鹃鸟,眼看故国破灭,无计可施,心里的怨恨化做声声悲鸣,在每年桃李花开的二三月,对着清风明月叫道:“不如归去,不如归去。”
蜀地的百姓一听见鸟叫,就会说,我们的旧王望帝又在怀念故国了。
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