9月21日，印度联邦议会几乎全票通过了一项名为《女性预留权法案》的法案，该法案将在印度人民院和各邦议会中为女性预留三分之一的席位。
一天前，印度人民院以454票支持、2票反对通过该法案。第二天，印度联邦院以214票支持、0票反对正式通过法案。
印度总理莫迪9月21日在社交媒体上称，随着该法案的通过，印度处于一个更光明、更具包容性的未来风口，而印度的“女性力量”将是这一转变的核心。
一些人将法案的通过视为印度女性平权的重要一步，批评人士则认为这是莫迪为大选造势的噱头。分析认为，由于印度在新的人口普查后需要重新划分选区，该法案可能不会在2024年的大选前生效。
法案实施引质疑
印度联邦院主席贾格迪普·丹哈尔在宣布法案通过时称，这是一项“历史性的成就”。他还指出一个巧合，即当天是莫迪印度历的生日。这也是印度联邦议会本周二搬至新议会大厦后，通过的首个法案。
据《印度斯坦时报》报道，在9月21日的投票前，莫迪呼吁联邦院成员一致通过这一法案。他表示，这项法案将为印度人民灌输新思想、增加信心。
“所有成员和政党在赋权女性、强化女性力量中都发挥了重要作用。让我们给这个国家发出一个强有力的信号。”据他介绍，议会两院都对法案进行了探讨，这将有助于带领整个国家前进。
印媒报道称，联邦院通过法案后，印度议会就无限期休会，但当天仍有许多女性议员留在议会大楼，高呼“莫迪，莫迪”。
虽然印度议会几乎全票通过了这项法案，但仍有部分人员对法案提出了质疑和反对。据《印度时报》报道，在9月20日的人民院投票中，有两名议员投了反对票，他们要求为穆斯林和OBC女性也提供相应配额。还有议员认为，这项法案只会惠及高种姓女性。
在印度种姓制度中，婆罗门和牧师地位最高，达利特和阿迪瓦西则处于最底部。居于二者中间的是大量的低种姓和中种姓人士，大约占到印度人口的52%，他们被称为“其他落后阶级”。
报道称，达利特和阿迪瓦西本就享有预留席位，新近通过的《妇女预留权法案》将为女性保留三分之一的议席，但它排除了针对OBC女性的类似配额。
除此之外，关于法案的落地实施也存在争议。印度反对派议员、印度前国大党主席索尼娅·甘地在人民院表示，该党支持《女性预留权法案》，但要求该项法案立即得到实施。
“她们还要再等多少年呢，两年？四年？八年？”甘地在发言中称，“延迟这项法案将对女性造成巨大的不公。”
国大党现任主席马利卡朱·哈尔格则在联邦院的辩论中提出，政府应该给出明确的落实法案时间表。“他们的成员说他们不缺承诺，如果有承诺，那就说明何时将实施，否则都只是胡说八道。”哈尔格称，政府应该在2024年的人民院选举中落实这一法案。
但有分析指出，印度这项法案要落地实施还面临许多困境。印度原定于2021年开展十年一度的人口普查，受疫情影响可能推迟到明年。人口普查结束后，预计印度各地选区也会发生变化，这将导致法案落实更加复杂。
这同时意味着，法案很可能无法在2024年5月的大选前生效，而莫迪将在此次大选中寻求第三个任期。一些反对派议员由此称，这项法案是执政党印度人民党的一个骗局。
莫迪政府并未给出明确的法案实施时间表。有分析认为，法案可能得等到2029年才能真正得到落实。
二十余年的等待
印度《女性预留权法案》正式名称为《宪法》第128修正案法案。早在20世纪90年代初期，印度就采取了一些举措在政治上赋权女性。
1992年，印度宪法修正案为女性在村务委员会和市政府中预留席位。1996年，新的宪法修正案和相关法案提出，在印度人民院和各邦议会中为女性保留三分之一的席位。
此后，几乎每一届印度政府都试图通过这一法案，由于一些政治党派的反对，该法案一直未能推进。2010年，法案曾在联邦院获通过，但并未在人民院推进。一直到27年后，这项有利于增加印度女性政治参与的法案终于通过。
联合国妇女署印度办事处国家代表苏珊·弗格森称这是一项“大胆”且“具有改革性”的举措。她强调，女性政治代表对于持续赋权女性非常重要。“《女性预留权法案》强化了印度关于女性引领发展的承诺，设定了全球标杆。”她在声明中称。
目前，女性在印度议会的占比相当低。据路透社报道，在印度议会下院550名议员中，女性议员仅82名，占比大约15%。在上院，这一比例更是降至12%，250名议员中仅31名女性议员。
2015年，印度女性和儿童发展部在关于印度女性的一份报告称，女性在联邦议会和邦议会的占比非常糟糕，尤其是在高级决策职务上。
议会之外，自1947年独立至今，印度只出过一位女性总理、两位女性总统。迄今为止，只有15名女性曾出任过首席部长职务。在世界经济论坛最新发布的《2023年全球性别差距报告》中，印度在185个国家中排名第141位。
但近些年来，印度女性的参政积极性有了显著提升，这不仅体现在参加选举比例提高，也体现在投票积极性提高。据《时代》杂志报道，自20世纪50年代以来，印度女性参加选举的数量增加了七倍，但她们胜选的比例很低。
印度政府经济顾问委员会经济学家萨米卡·拉维认为，这主要原因是大多数印度女性都是作为独立候选人参选，缺少强大的政党支持。
《妇女预留权法案》通过后，这一局面可能会有所改变。拉维称，法案设定了女性议员占比三分之一的法定目标，这使得各政党未来一段时期将在性别问题上更包容，同时可能任命更多的女性出任领导职务。
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