曹东扶先生是近代河南筝的奠基人之一，他创始和发扬的曹派古筝艺术，在河南筝乐中具有强烈鲜明的特色。曹派古筝有一套曲目完整、内容丰富的筝曲，这些筝曲以河南板头曲为主，内容分别有写情、写景、以及根据民间音乐、戏曲曲牌素材加工的筝曲。
在写情的筝曲中，有大量取材于大众所熟悉的历史故事的作品，如《苏武思乡》、《陈杏元和番》、《陈杏元落院》、《孟姜女》等。今天我们就先来欣赏一下由曹东扶先生传谱，曹桂芬老师演奏的《苏武思乡》。
作品取材于“苏武牧羊”的历史典故：讲的是苏武在天汉元年（前100年）奉命以中郎将（古代官员名称）持节出使匈奴，被扣留了下来。匈奴贵族多次威胁利诱，欲使其投降，但都被苏武严词拒绝；后来他被流放到北海边牧羊，并被告知要公羊生子方可释放他回国。苏武历尽艰辛，留居匈奴十九年才获释回汉。
以这个故事为背景，作品表达了苏武被扣留期间，百折不挠的精神以及对故土的思念之情。
在《苏武思乡》中，运用到了曹派古筝几种极具特点的演奏手法：左手的大颤、小颤和密摇，淋漓尽致的刻画出苏武忧郁、苦闷的心情和对祖国的眷恋和向往。
首先，“大颤”故名思义，是幅度较大的颤音，采用大臂的力量颤弦。它的力度比较强，常出现在4、7等不带上下滑的音上，用于表现激烈的情感。
而“小颤”是幅度较小，非常密的颤音，用小臂的力量极快的颤弦。它常常出现在带有下滑音的音符上，呈现出人物内心细微的变化。
在河南筝中，也有用到“揉弦”，但不太多，通常是以点缀的形式出现。仅仅左手颤弦的运用，在曹派流传的河南筝中就有极为细致的划分，可想它的音乐也是极其生动细腻的。
除此之外，曹桂芬老师在作品中的摇指也是令人叹为观止，均匀、持久、饱满又流畅，不经过长时间的磨练是非常难做到的，它将乐曲烘托的更有感染力，具有强烈的效果。
文章参考：《再谈曹派的古筝艺术》——曹桂芬
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