富家公子樊家树，他家住杭州，出身在做过大官、现开银行的家庭里。
樊家树去北京报考大学，唱大鼓书的姑娘沈凤喜，百万富翁的女儿何丽娜，武侠的女儿关秀姑，三个女郎先后都对樊家树萌动了爱情。
樊家树却钟情于贫贱的沈凤喜，坦然表白：“我们的爱情决不是建筑在金钱上”。
樊家树在天坛偶遇穷武侠关寿峰，尊关寿峰为“大叔”。不久，关寿峰重病卧床不起，生命垂危。樊大力相助，分金续命。这时的关秀姑也暗恋上了樊家树。
军阀刘国柱将军看中沈凤喜，将其霸占。
财政总长的女儿何丽娜，仅与樊的表哥陶伯和熟悉，起初樊对何并无好感，觉得她花枝招展，挥金如土，“一年的插花，要用一千多元”。相比之下，远不及沈凤喜，但模样酷似沈凤喜。樊家树十分同情和理解沈的不幸遭遇，依然如旧，与她相会。但被军阀刘国柱发现，毒打成疯，关进精神病院。有侠义心肠的关寿峰父女，受樊之托，秀姑化名迸刘府做工。刘国柱淫心大发，又想得到秀姑。关寿峰将计就计，诱刘到西山上，杀之，为民除了一大害。事后，关寿峰父女也远走东北，参加了义勇军，直到为国捐躯。樊家树与何丽娜喜结良缘，终成眷属。
