影响世界一百余年的东方美学经典
在贯穿中国整个20世纪的古今中西之辩中，正是由于对艺术审美的忽视，学者们往往耽于哲学化的理念争论，而很少从美学的角度对东方文明的创造进行中肯的论衡。作为艺术家的冈仓天心没有纠缠于哲学理念的架空之争，而是另辟蹊径，从东方美学的角度来倡导传统。
用匠心介绍东方审美精神的扛鼎之作
冈仓天心从审美的角度来观照东方传统，不把儒家视为中国传统文化的唯一代言。他认为，日本文化来源于中国，但中国本身因南北地域文化差异，南方道家的个人主义思潮与北方儒家强调伦理道德的集体主义大相径庭，“儒家理想、儒家二元论，相信部分从属于整体，必然会限制艺术自由，艺术受伦理的束缚，自然发展缓慢……有了道家游戏人生的个人主义和后来传入的佛教教义，中国艺术才有了主导的理想。”
充满诗性阐释的艺术随笔
冈仓天心从审美的角度观照东方传统，区分了东西方文明的不同类型：亚洲的理想充满了伟大的宇宙直观，横扫一切具体与个别；欧洲以分门别类的知识为武装，精力旺盛，锐意进取。展卷阅读，作者以异乎寻常的敏感宣讲日本传统艺术理想，洋溢着浓郁的人文气息。
