微型小说最早起源于美国。美国著名评论家罗伯特·奥弗法斯特曾下过这样一个定义：微型小说必须高度“浓缩”，富有戏剧性，在一千五百字左右的篇幅中完整地包含一篇普通短篇小说应有的情节。他认为微型小说应当具备这三个要素：一、构思新颖奇特；二、情节相对完整；三、结尾出人意料。
星新一的极短篇作品，大致可分为科幻、推理、幻想和童话四大类，企图探究人性的奥妙，凭着故事本身或许可以使人性的某一个立体的面相浮现出来，这样的想法就是他写作的一个出发点，他习惯将故事中的人物当作是像“差不多先生”一样具有大众脸孔的普通人，所以经常会出现N氏、F博士、S小姐等记号性的人物，那是因为他把重点放在情节铺陈和故事结构的精心安排，刻意去忽略人物的描写，如此一来作品和读者之间就会产生微妙的互动，读完之后总觉得这样的故事，也有可能会发生在我们周遭的生活当中。如同莫非定律一样，假使你认为某件事很可能会发生，它就会真的发生，所以常有人说星新一的小说充满了预言色彩，不是没有道理的。他不仅在文字里追寻极致表现的可能性，也极尽所能地挖掘“人性”与“欲望”的可能性，不管是讽刺也好、批判也好，往往一针见血地指出人们看不见的盲点，正好符合“危机处理”所需要的人格特质。
——摘自百度百科
