作者：陶杰
有一天，杨受成回家，看见父亲神色肃穆，母亲一把把他拉到厨房，低声说：“昨天来了一条船，带来一宗大买卖。船上有一个谭师傅，是一个走私帮的头头，在厨房工作。他们一伙人集资走私，做些水货买卖，船主不知道的。要夜间九点上船，因为那时天黑人稀，不引人注目。早去早回，把手表交了，钱拿回来，船第二天一早就起锚走的。”
经母亲如此一打气，杨受成心里踏实了一点。50年代，海员薪水微薄，抛妻弃子，背景离家，一走数月，一年半载才回家是常有的事。
那时香港海员的主要收入，是挾带私货。五洲四海之间，从发达地区如香港、台湾，带点“先进”产品到非洲刚独立的殖民地，卖给土著，这笔外快收入才真正不菲。
杨成这家表行，除了门市零售，偶尔也有三两宗这等大生意，利润相当。杨受成一听，这才明白了。父亲平时不动声色，只靠前不着村后不着店地干等路人上门买手表，哪养活得起一家子？这七洲四洋的水货网络，才是大买卖。
母亲看见杨受成一脸沉思，神色凝重，低声再吩咐：“今天是你的大日子。爸爸交付这宗任务，是要看你有没有承担。这批手表是我们倾家荡产进的，你是我们杨家未来的栋梁，不交给别的伙计送，就让你来完成任务，其中的意思，明白了吗？”
杨受成仰望着母亲的脸孔，母子间的血缘情感，母亲的意思不必明说，做儿子的已经会晤于心；这批手表是杨家命根，不可尽信雇员外人，事关重大，由亲子来押送。
母亲一面说，一面抚摸他的头。杨受成第一次感到，家族的血脉，在自己的身体里翻腾；产业的重担，扛在自己的脊梁上。他忽然觉得，这是一场战争，父亲是军队的司令官，他是一个爆破兵，到那么远的地方，不是交收一批手表，而是爆破一座敌军的堡垒。
母亲替他穿一件衬衣，杨受成觉得像穿上军装。手表塞满身上衣裤的口袋，像系上枪支。外面加一件飞机恤，也就是今天的皮革外套，就像一件迷彩服了。母亲替他把拉链拉到脖子下，命他跳动几下。
像一个兵驮着枪，杨受成胸腹隆起，在昏黄的灯光下，跳了几下。母亲问：“重吗？”杨受成点头：“是重了一点。”
然而，这千钧之重，虽沉甸甸地背在身上，却又扎扎实实地压在心头。母亲看着像瘦皮猴般的儿子，一身臃肿，穿得倒真相一个小兵，扑哧一笑：“没事的，送完货，别四处乱跑，爸爸妈妈在店里等你回来。”把一叠一元钞票，塞在飞机恤的侧袋，用作不时之需，打点妥当，把他一拥入怀。
杨受成出门，走向前线。极目海面，乌云蔽天，星月失光，一片漆黑，哪里有什么敌军的炮楼？只有撞撞船影、点点渔火。
一阵寒风，他打了个冷战。他走到海边，一艘小汽船，时称“哗啦哗啦”，很快驶过来。旧时的香港，没有渡轮的地方，就靠这等民间拼凑的海上运输。“哗啦哗啦”容十多人，乘客两排对坐。艇家高声呼喝：“细路，要坐艇呀？去哪里？”杨受成伸手指向海心：“我要包船到对面那艘大船，多少钱？”
艇家一双多疑的眼睛上下打量：“五元钱吧。”
“五元钱，双程价？”
“五元单程，只送你上船，我还要回航呢，小子。”
“我上船，只是拿点东西，十分八分而已，你在船下等我，反正也要空船回来，不多费半滴燃油的，是不是？五元来回，算一程吧。”
议价的学问，杨受成在店里看的多了，此时终于派上用场。他本来就对一个钱字，有天生的机灵，加上母亲塞给他的那几张一元钞票，为数不多，也不知哪来的急智，是成本节约，还是与天俱来的天分。
艇家听了，觉得这小子一腔江湖逻辑，说得倒也有道理，挥手命他上船。杨受成身手敏捷，踏上小艇，船身向下一沉。艇家一把抓住，暗骂一句：“人那么瘦小，差点搭沉了我这船。”
“哗啦哗啦”向海心开去，艇家忽然开腔：“我跟你赌十元。我这小艇送你到那大船下，我赌你十分钟爬不上去。你赢了，我这程不收你钱，我赢了，给我双倍。”
杨受成心中一惊。这艇家是这条线上的行家，三山五岳的人都见过，接送海员，他一定熟悉门道。这艇家主动要跟他开赌，他把握不大，前景不明。想到这里，他昂首挺胸，答一句：“不赌。”
艇家见这小子不上当，有心赌气报复，加大油门，小艇加速，逆风疾驰，艇身左右晃动，杨受成但觉脸颊如千针锐刺，差点抛进大海，赶忙紧扶船栏，两眼几乎睁不开。
黑暗中，一阵哗啦啦巨响，巨浪从艇首扑面拍击而来，杨受成只死命抓住船舷，感觉像坐炮艇，扑面的海风，就像敌阵扫过来的机关枪子弹。这海上十多分钟，筋疲力尽，魂飞魄散，杨受成两手抓住船舷，又怕顾不了满怀的手表。艇家眼见杨受成那副死去活来的惨状，嘴角浮起一丝冷笑。
这十多分钟的海上地狱之旅，像十年之长。最后，“哗啦哗啦”靠近了大货轮。听得头顶一声大喝，一张大网从货船的船舷撒下来。杨受成凭着“哗啦哗啦”的煤油灯，仰首看去，倒抽一口凉气：艇家用绳子把快艇系在大货轮船舷垂下来的一张大网上，原来这就是一条绳梯，从海面到货轮甲板，两三层楼高，月黑风高地爬上去，跌进海里，自己尸骨无存是小事，怀里两百多只杨家店户心血家当，恐怕就像泰坦尼克号一样，永沉海底。
眼看着杨受成一脸惊慌，“哗啦哗啦”的艇家，面露不屑的神色。杨受成硬着头皮，来到前线，碉堡矗立眼前，没想到形势险恶如此。既然当兵，就不可退缩，他想到目光严厉的总司令站在身后，一旦回头，就是军法审判。他从来没有学过武术，更没有玩过杂技，方才海上之旅，两手抓紧船舷，双臂已酸软无力。
此时，顾不了那么多，杨受成只有一脚硬挺挺地踏上艇头，双手冷绷绷地抓紧绳索。货轮的工具粗湿油腻，滑不溜秋，杨受成暗暗叫苦，只得硬着头皮，跨出左脚，踩在绳网的一格，伸出右手，抓住象棋盘般的绳网的上一格，摇摇晃晃，一手高一脚低的，紧贴绳网，向着大货船的方向，像一只初生的小蜘蛛，狠命向上爬。
一格一格攀过去，杨受成抬头仰望，大货轮兽伏着的庞大阴影，入魔似魅。海面风大，浪涛翻腾，一张网像一块柔软的巾帕，飘来荡去。此时，艇家在下面也看得心惊胆战，大叫：“小心，抓牢呀，小兄弟！”
杨受成踩着绳网的格子，越攀越高，下面的“哗啦哗啦”越来越小，头顶的货轮黑影越来越大。一个大浪砸来，快艇和绳网一个倾斜，杨受成踩了个空，死命抓住绳索，凌空就这样吊着，在风中左右晃摆。
艇家在下面拼命嘶喊，半叫半骂，嚷吼什么，杨受成早听不见了，只觉来回摇荡，下面恶浪奔腾，如一片苦海，略一松手，十二年来，这条瘦小的薄命，连同杨家的集体回忆，就此成为泡影。杨受成心中大叫，抬头看看货轮：“不，那不是一艘货轮，也不是敌军的碉堡，而是我杨受成的未来。”想到这里，也不知哪来的力气，死死抓住绳索，一步一方寸，继续攀爬，终于到了船边，翻跌在甲板上，气喘如牛。
惊魂甫定，松一口大气，总算安全着陆，而且还活着。此时，看见一对毛茸茸的腿，穿着一对拖鞋，出现在面前。杨受成仰脸一看，一个满面油光的中年汉，不知何时，从货轮船舱中走了出来，身穿汗衫短裤，正是街头人谭师傅。
谭师傅看见这不速之客，心中明白了七分，把他领进油烟弥漫、乱七八糟的货轮厨房。一个赤裸上身的水手，走上前来喝一声：“杨成怎会派个小孩来交这笔大买卖？”
杨受成刚捡回一条命，心中有气，冲口说：“我阿爸杨成在店铺开工，他抽不出空来，这等奔走送货的粗活，我杨受成担当得起有余了！”话刚出口，脸上一红，周围的水手火夫哈哈大笑。
谭师傅竖起大拇指，移开放在角落的冰柜子，揭开地板，是个暗格，放着一堆绒布小包，几捆浅绿的钞票，杨受成眼利，一瞟就知是十元面额的美钞。平时钟表店不少洋人上门，买手表付的就是这种。众人一言不发，行为专业，就像一批山寨好汉，杨受成把手上的货一包包卸下来，对方点货数钱，一桩大生意，十分钟不足，任务完成。
杨受成收了美金，走回船头。此时他站在制高点，如屹立山峰，俯视一片大海，此时波涛平息了，羞辱过他的“哗啦哗啦”艇家，在几十英尺（1英尺约合0.3米）之下，变得很渺小。小汽艇还没走，因为船资还没有付。此时杨受成一点也不怕了，身上千斤的包袱早已抛却，但觉身轻如燕，心情大好。这一次他沿着绳网，从上而下，爬得轻快，倒觉得自己变成了杂技好手。
没两分钟回到汽艇之上。艇家一言不发，且面有羞惭之色，启动引擎，小艇快速回航。杨受成心中默算，刚才上下货轮，交收货金，其实花了半小时有余，若当初与艇家对赌，早就输了十元。从此更加戒忌小便宜，对于一个赌字，千万要慎重。
艇家倒也识相，没有再提当初的一局。快艇靠岸，杨受成付钱离船，忽然回头，取出母亲塞给自己的那叠一元钞，拿了一张递了过去。“这是干什么？”艇家又惊又喜，一张嘴巴，张得老大。
杨受成笑笑：“我爬上绳网，没有失足，超过十分钟。老兄你在下面，诸多提点，引领我一脚低一步高地迎头看路，也救了我一条命。你刚才的赌局，算我输了一半，单程船费五元，我多给你一块，收下吧！”说罢，一跃上岸，吹着口哨，逐步回家。
艇家在身后遥遥叫一声，谢谢。这场战役，虽险情横生，但攻坚顺利，而且勇夺战利品。对于把自己接送到货轮的这位艇家，也不能怠慢，因为他是把自己接载到人生战场上的一个恩人。
一道闪电，划过漆黑的夜空，雷声隐隐，自远而近，杨受成回头远眺，那艘远洋货轮，变成小小的一抹。杨受成意识到，在夜空尽头，还会有无数的暴风骤雨。
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