时下，各类古装片、宫廷剧颇多，观众亦不少。剧中总有宦官、太监类角色出现。而这些角色大多是反面形象，形象猥琐、举止乖戾，令人鄙夷。
宦官太监作为中国历史上统治体系中的一种特有的制度，源自先秦时期，至清末帝制陨灭，历经几千年，逐渐演化形成为统治制度的一种体制，是有其深层的原因和基础的。
从一般意义上来说，太监原指宦官中的高级官员，现指古代被阉割生殖器后失去性能力，专供古代都城皇室役使男性中的官员。而实际上，太监、宦官有相同之处，却也有不同的区别。宦官并不一定都是阉人，而太监也不尽都是宦官。
在历史上，太监被阉割，也有着悲凉的人身背景，也有残忍的体制原因。太监也并不都是为奸作恶的反面人物。有人们所熟知的严嵩、李莲英等大奸大恶官宦太监；却也有司马迁、郑和等于历史有大建树的官宦太监。
不论社会中如何评价太监，也不具时代意义，但作为一种历史制度，也是有探究分析的意义的。
