第三次世界大战将以什么方式、什么原因、在什么时侯和什么地方进行?约翰·哈克特上将对此作了扣人心弦和令人震惊的描述，是假设在这次大战结束以后不久写成的。本书说明了大战的起因和后果，介绍了陆战、海战、空战和空间战争的经过，并谈到了双方所使用的武器。
本书生动地叙述了北约军队和华约军队在欧洲中部战线的大规祺陆战，南非同其他一些非洲国家之间在非洲南部的战斗，伊朗及其包括美国在内的盟国同左翼阿拉伯国家之间在中东的战事。空战和空间战争写得相当详细，关于双方武器系统在内层空间的技术冲突，描写得引人入胜。还谈到了卷入这场全球大漩涡之中的老百姓的生活。书中穿插了一些简短报道，介绍一些个人参加陆战、海战和空战的经历，提到了新闻界尤其是电视界所处的地位和所做的事情，还分析了国内战线上的反应。最严重的是两次核袭击的后果，伯明翰和明斯克先后被摧毁。
军队现今采用的武器威力强大，现代战争中人力物力消耗急速，这就意味着如此激烈的一场战争只能持续一个短的时期。由于没有预料到的技术胜利和戏剧性的政治事态发展，欧洲这场战争历时三个星期而告结束。
