纽约男孩山姆在五月的一天离开了家，到卡茨基尔山寻找曾祖父遗留下来的农场。一把小刀、一捆绳索、一把斧头、一些打火石和钢片是他为这次出走准备的所有东西。对山姆而言，这不是一次短暂的旅行或露营，他要像树一样在森林中长久地、独立地生存。
生火、找食物、找水源、挖树屋、设陷阱、做鹿皮衣、用各种植物根茎烹制佳肴……一项项看来几乎不可能完成的任务都被山姆完美地实现，而猎鹰惊风是他独居生活中的陪伴。
但事情渐渐变得不简单了，人们开始发现这个“野人男孩”的存在，不断有人造访他在山林中的家。他也意识到自己从开始的不想被人找到，变成了渴望与人见面、交流。最终，虽然山姆并没有回到城市，但城市，却来到了他身边……
