评剧《吹鼓手告状》是中国评剧院在1978年专门为陈少舫打造的一出喜剧，剧中集聚了赵丽蓉、花砚茹、王景明等诸多喜剧演员，在唱腔设计上也非常新巧，把西路评剧、京剧、民歌小调等姊妹艺术的，巧妙地融合在评剧唱腔里，同时对一些传统的唱腔板式又进行了一些增改，即新颖又丰富了评剧的板式，还达到了很好的艺术效果。
粉碎“四人帮”以后，大表姐刘玉莲（赵丽蓉饰）进城，为儿子（杨树亭饰）因为打砸抢而拘留的事，求助公安局副局长曹雨浓（王景明饰），曹雨浓是“文革”中提拨起来的干部，为了掩盖其在文革期间的罪行，以放了大表姐的儿子（大小子）做交换，借岳父去世的机会，准备携妻许慧芳（花砚茹饰）还乡大办丧事，由大表姐操办，并让大姐夫喇叭刘（陈少舫饰）剃头当喇嘛，吹喇叭送死人。 刘玉清（喇叭刘）知道此事后，坚决不干。麻城镇委书记马智首（苏纯菲饰），区委书记冯主观（张连喜饰），均受过曹雨浓的好处，又屈于曹雨浓的权势，想借机大拍马屁。以打砸抢提升上来的马秘书（刚利民饰），纠集了牛七（张景生饰）、马八（王一帆饰）等人也想借机拉关系蒙混过关.
这些各有所图的人，借着副局长给老丈人办丧事的机会，在全村收份子钱，敲诈勒索。
五保户邵琴婆（花月仙饰）无奈找到下放落户的黄梅戏演员筱凤英（谷文月饰）借钱随份子，遇到牛七马八等人的逼迫，筱凤英据理抗争，并准备省里告状。
筱凤英路遇吹鼓手的儿子，见大小子不愿意再被牛七马八威胁干坏事了，但又怕有污染的人抬不起头来，犹豫不决之际，筱凤英耐心的劝导他，鼓励他跟那些坏人做针锋相对的斗争，并准备一起去省里告状。
苏部长（马泰饰）到麻城私访检查工作，路遇刘玉清，详细的了解了情况，让他去省里告状，在找不到吹鼓手的情况下，筱凤英自告奋勇地唱山歌，马智首、冯主观算是交差了。在葬礼上筱凤英怒斥了曹雨浓。为报复吹鼓手，曹雨浓等人要谋害大小子，并打算销尸灭迹，被追赶吹鼓手的大小子母亲救下，安排到姑妈家去暂时躲避。吹鼓手告状成功了，与苏部长一同回到麻城，苏部长当面斥责了曹雨浓等人，并宣布了党委决定，解散区镇党委，曹雨浓停职反省，许慧芳开除公职留党察看，马秘书等人被逮捕，筱凤英平反重回剧团。大表姐刘玉莲也悔悟认识了错误，在众人的劝说下，大姐夫两口子和好如初。
