本书是作者蒋光慈的小说代表作，写的是女学生王曼英在大革命潮流的激荡下，参军成为一名女兵。在反革命政变发生时，她陷入绝望，产生了强烈的虚无主义思想和报复情绪，过着颓废，自暴自弃的生活。就在这种情况下，她重新遭遇了进步青年李尚志，他带领曼英走出困境，两人最终结合。
