《山海经》，作者不详，成书于战国时期至汉代初期，与《易经》《黄帝内经》并称为上古三大奇书。现代学者研究认为，《山海经》不是一个时代完成的，作者也不是一个人。该书的传世版本共有18卷，包括《山经》5卷，《海经》13卷，各卷著作年代无从定论，其中14卷为战国时作品，4卷为西汉初年作品 。现在我们看见的最早版本是晋朝郭璞的《山海经传》。但是《山海经》的书名，汉朝的司马迁就曾经在《史记》中提到过，而且《汉书·艺文志》也收录过这本书的书目。
最早整理《山海经》的，是西汉后期的著名学者、古文经学的开创者刘歆。他在《上山海经表》中认为，此书是尧舜禹三代时所作，是大禹把天下划分成九州后，与伯益等人写出来的。后来，东汉思想家、文学批评家王充也持这种观点。
从以上史籍可以看出，《山海经》成书时代是非常早的。全书记载了约40个邦国、550座山、300条水道、100多位历史人物、400多个神怪和传说可以避凶邪的猛兽等。
《山海经》除了记载我国古代神话、地理、植物、动物、矿物、物产、医药、民俗、民族外，还涉及到多种学术领域，例如哲学、美学、宗教、历史、民俗学、民族学、地质学、海洋学、心理学、人类学等，可谓包罗万象，应有尽有。
总之，在古代文化、科技和交通不发达的情况下，《山海经》是我国记载神话最多的一部奇书，也是一部地理知识方面的百科全书。它的学术价值涉及多个学科领域，具有极高文化价值。
特别是被称为世界第九大奇迹的三星堆，考古发掘出最震撼世界的第一要属青铜神树，却和《山海经》里记载的扶桑树描述一模一样。还有三星堆出土的纵目面具，其本体就是《山海经》里记载的一个神人名叫烛龙。三星堆出土的直立铜人，《山海经》里面记载有明显特征。三星堆最有名三大发现都和《山海经》有关，因此引发了近年来《山海经》热潮，都想一睹《山海经》的魅力与全貌。
但是，作为充满传奇色彩的《山海经》，原文为文言文，历史久远，晦涩难懂，我们现代人读起来都有一定困难。现代无论是有关《山海经》的讲座，还是各种流行的《山海经》故事、图书、听书、影视、画册等，都是挂一漏万、抛砖引玉罢了，很难一睹《山海经》的全貌，这不能不说是一大遗憾啊！
为此，在有关专家指导下，我们重新编辑这本《山海经少儿版》。全书没有任何删节与遗漏，保留了原著的全貌和风采。特别是在忠实原著的基础上，通过通俗易懂的现代白话文翻译和优美流畅的美文化语言，能够使您毫无障碍地听懂原文意思与丰富内涵，还能够带领您走进《山海经》里的奇幻世界，使您大开眼界，充满幻想。
本书非常值得您欣赏，相信一定能够增强您的历史知识和人文素质，并能够潜移默化提升您的文学修养，并使您脑洞大开，充满好奇，用全新的眼光看待这个世界，用全新的思维审视这个世界，从而创造属于您的充满传奇的辉煌人生！
