加沃特舞曲起源于法国民间，在16世纪中期成为当时最受欢迎的法宫廷对列舞曲之一。这种舞曲曲风活泼调皮，速度偏中快速。它的结构通常是分成三段式，一三对应，中间的第二段是一段变奏。从这种鲜明的对比中就可以听出加沃特的有先抑后扬的调性特点。巴赫的时代正是加沃特开始流行之时，并且其流行趋势在欧洲持续了两个世纪，当然，其中最有代表性的就是巴赫的作品。
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