开元时期的繁荣景象把中华文明推向了顶峰，使中华民族崛起于世界民族之林，使“唐人”之名威震四方，声名远播。
那么，既然有如此“盛世”为何又突然衰落？安史之乱发生暨开元盛世衰落的原因是什么？
如何评价“开元盛世”？陕西师范大学历史文化学院教授、博士生导师，央视“百家讲坛”主讲人，西安唐代文化史学会会长王双怀主讲《开元盛世》。
三 开元盛世的衰落
令人遗憾的是，“开元盛世”在天宝末年衰落了，最终被“安史之乱”所葬送。
“开元盛世”的衰落故然与封建体制的局限性有关，但玄宗君臣在成功之后趋于腐败、沉迷声色无疑是最重要的因素。
天宝年间，唐王朝臻于极盛，统治者失去了创业精神。唐玄宗居安忘危，贪图享乐，不思进取。政策失误，吏治腐败，流弊丛生。因此社会危机加剧，安史之乱发生，唐王朝由盛转衰。这个教训极为深刻，是历史留给我们的重要启示。
唐玄宗与杨贵妃
史书记载说，杨贵妃是“倾国倾城”、“绝世无双”的美人。
她的美主要表现为“鬓发腻理”、“纤秾中度”、“资质天挺”、“举止闲冶”。被推为四大美人之首。她17岁时被唐玄宗册封为寿王李瑁的妃子。
寿王瑁为武惠妃所生，颇受唐玄宗的喜爱。开元二十八年，武惠妃死后，唐玄宗感情空虚。诏她入宫，度为道士，后来又立为贵妃。
唐玄宗非常喜欢杨贵妃，他曾经对人说：“朕得贵妃，如得至宝也”，并且专门写了得宝歌。杨贵妃专宠十余年，“礼教一同皇后”。她一直享受着皇后的侍遇，但却没有被封为皇后。
唐玄宗和杨贵妃在盛唐时期的历史舞台上演出了一出又一出的爱情戏，但是，他们未曾料到，他们的爱情到头来却是一场悲剧。
天宝十五载，安史叛军逼近长安，唐玄宗带着杨贵妃逃往四川，结果在马嵬驿发生了兵变。当玄宗一行到达马嵬坡时，太子亨与宦官李辅国等密谋，利用将士对杨国忠的不满，指使龙武大将军陈玄礼发动兵变。马嵬兵变的直接后果是杨贵妃的死亡和唐玄宗的失位。
杨妃死后，唐玄宗继续逃往成都，而太子享则北上灵武，即皇帝位，尊唐玄宗为太上皇，从而使他失去了皇帝地位。
总之，“开元盛世”是名符其实的盛世。
在中国古代，“盛世”并不多见。除了“开元盛世”，就数“汉武盛世”、和“康乾盛世”了。
如果我们把这些“盛世”加以比较，就会发现，“开元盛世”是最典型、最有代表性的。因为这个“盛世”在政治、经济、军事、文化诸方面均有充分的表现。特别是在经济和文化方面，表现得尤为突出。发达的农业、手工业和商业，是构成开元盛世的经济支柱，而繁荣昌盛的文化则是开元盛世的精神支柱。开元盛世体现了唐代高度发达的物质文明和精神文明。这是值得我们引以为豪的地方。
遗憾的是“开元盛世”最后被“安史之乱”葬送了，大唐帝国也因此衰落，唐玄宗也成为中国历史上集英武开明与昏聩糊涂于一身的一个皇帝，而这也正是更加值得后人研究、思考的地方。
嘉宾：
王双怀，历史学博士，生态学博士后。现为中国武则天研究会会长、西安唐代文化史学会会长、陕西师范大学历史文化学院教授、博士生导师，兼任央视“百家讲坛”主讲人。长期从事中国古代史、中国历史地理和中国文化史的教学与研究。给本科生、硕士生和博士生主讲“中国古代史”、“中国历史地理”和“隋唐文化史”等十余门课程。主持国家级精品资源共享课（中国古代史）及国家级视频公开课（灿烂的唐代文化）建设，曾获得“宝钢教育优秀教师奖”，被评为“陕西省教学名师”、“全国优秀社科普及专家”。主持完成多项省部级课题和横向课题。先后出版学术专著25部，参写著作20余部，在海内外重要学术刊物上发表论文近200篇。
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