“ 怎么搞的， 两个都是外人啊！ 就没有其他候选人了吗？”——在场的7 位有权选举皇帝的人面面相觑。
有权选举皇帝的人，当然就是选帝侯了。时值1519 年，先帝马克西米连一世还没有指定皇位继承人就驾崩了。皇帝突然离世，选举下一任皇帝的重任，就落在了选帝侯的肩上。
然而，正如选帝侯所哀叹的那样，他们实在物色不到合适的人选。他们避之不及的两位候选人分别是西班牙国王卡洛斯一世与法兰西国王弗朗索瓦一世。
卡洛斯一世在哈布斯堡家族的领地尼德兰长大，是彻头彻尾的佛兰德斯人，母语是法语。他的西班牙王位来自母亲（卡斯蒂利亚女王胡安娜）。所以对西班牙王国来说，卡洛斯是个典型的“外人国王”。
再看弗朗索瓦一世。他来自瓦卢瓦家族，是如假包换的法王。
就是这样一位法王，参加了神圣罗马帝国的皇帝选举。
马克西米连一世于1512 年将帝国的国号正式改为“德意志民族神圣罗马帝国”。在四年前即1508 年，他在没有接受罗马教皇加冕的情况下称帝。自他之后，神圣罗马帝国的皇帝就免去了“由教皇加冕”这道手续，连教皇的批准都不再是称帝的必要条件了。
这两件事意义重大。
显然，“帝国”是统领各民族的政体。问题是，这个“帝国” 前面有个修饰语——“德意志民族”。换言之，“神圣罗马帝国”是有自知之明的，知道自己虽为“帝国”，可是能实际统治的土地仅限于德意志，和“德意志王国”没有任何本质性的区别。
正因为如此，在马克西米连一世之后，皇帝的即位就不再需要“欧洲大一统”这一帝国理念的中轴——罗马天主教廷的加冕了。换言之，帝国离“德意志的国民国家”又近了一步。也正因为如此，选帝侯们才会把两位说法语的候选人视作“外人”。
不过这两个“外人”当然也有各自的主张。
——节选自《图说罗马帝国简史》
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