记忆点：提出+理论概述+理论特点+评价+发展
“沉默的螺旋”(the spiral of silence)概念最早见于诺依曼1974年在《传播学刊》上发表的一篇论文，在1980年出版的《沉默的螺旋：舆论——我们的社会皮肤》一书中她对这一理论进行了全面的概括。她认为，舆论的形成是大众传播、人际传播和人们对“意见环境”的认知心理三者相互作用的结果；经大众媒体强调的意见由于具有公开性和传播的广泛性，容易被当作“多数”或“优势”意见所认知；这种环境认知所带来的压力或安全感，会引起人际接触中的“劣势意见的沉默”和“优势意见的大声疾呼”的螺旋式的扩展过程，并导致社会生活中占压倒优势的“多数意见”——舆论的诞生。
这一理论有两个特点：（1）舆论观：从社会心理学的视角出发，将舆论看做一种社会控制的机制；（2）效果观：传播媒介仍然具有“创造社会现实”的巨大力量。
沉默的螺旋理论把舆论的形成过程的考察从现象的描述引向社会心理分析领域，强调了大众传播对舆论的强大影响，对重新评估大众传播的影响和效果具有启迪意义。该理论也存在一定的局限性，如：理论前提“个人对社会孤立的恐惧”存在争议；忽略了中坚分子的作用；“多数意见”的压力随着事件与问题的变化而变化等。
在虚拟的网络环境中，网络空间中社会孤立的动机并没有消失，网络群体对个人的压力方式有所变化，强度有所减弱，但害怕社会孤立、寻求从众的心理动因依旧存在，故沉默螺旋并没有从网际消失；同时，一些学者还提出了“反沉默的螺旋”，他们认为，在大众传媒面前受众是具有能动性的社会主体，常以反沉默螺旋方式发表意见。
真题链接：
21大连理工大学：简述沉默的螺旋
21复旦大学：沉默的螺旋三个命题
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