5月8日，德国宣布无条件投降，欧洲战争结束。第二天，日本发表声明：“日本为求自保自卫与东亚之解放而作战之决心，丝毫未感动摇。德国之投降，不能令日本之作战目标有丝毫之变更。”在曾经所向披靡的法西斯阵营里，日本成为最后一个孤独的顽敌。和整个世界作对的人，必然遭到最严厉的警告。7月26日，在德国波茨坦的一座避暑别宫里，中、美、英三国发表《波茨坦公告》，敦促日本早日投降。
7月28日，日本政府拒绝接受《波茨坦公告》，发誓军方要在本土进行“陆上特攻作战”，战斗到最后一个人。当天，美国总统杜鲁门从电台获知了这一消息。8月6日，一个星期日的上午，一架名叫“伊诺拉·盖伊”的美军飞机驶过日本广岛上空，投下了一颗人类历史上第一次在战争中使用的原子弹。
当这颗被取名为“小男孩”的原子弹从空中骤然降落时，一群中国青年正被囚禁在距爆心2公里内的一座监狱里。“那天早上刚吃完早饭，后窗突然一个闪电，没有声音，但玻璃碎了，门也没了。”因为暴动失败，臧允传和其他11名中国劳工被关押到广岛的监狱，“此后3天里，广岛上空的爆炸声没有间断过。”
藏在红薯垄里的臧允传幸运地躲过了那场劫难，但这位老人身上却还留着被日军虐打的累累伤痕。据统计，日本全面侵华期间，共强征、奴役中国劳工总数约1500余万人，其中劫掠到日本的华北劳工据目前确认的数目就有近4万人。他们中的6000多人，永远地把生命留在了大海彼岸的异乡。
8月9日凌晨，中苏边境线上大雨如注。“那天天气异常恶劣，日本军放松了警惕，睡起了大觉。”前苏联二战老兵瓦西里·伊万诺夫回忆说。刚从欧洲战场归来的百万苏联红军征尘未洗，长驱数万公里，突然出现在伪满洲国的地平线上。希望借助苏联调停从而体面结束战争的日本，输了最后的赌注。
上午11时30分，美国在日本长崎投下第二颗原子弹，又一出人类悲剧在日本上演。“但愿我是世界上最后一个投下原子弹的人！”这颗原子弹的投弹手克米特·比汉上尉临终前许愿说。
还是这一天，在延安枣园的窑洞里，毛泽东发表了《对日寇的最后一战》，号令“八路军、新四军及其他人民军队，应在一切可能条件下，对于一切不愿投降的侵略者及其走狗实行广泛的进攻。”万里敌后战场上，共产党领导的抗日军民向日寇展开了最后一战。
这无疑是日本法西斯深感漫长的一天。原子弹的震慑，苏联红军的重击，中国战场上的全面反攻，在准备举国“玉碎”的日本头上浇了一盆冰水——即使连妇女儿童也扛着竹竿上阵，即使像他们疯狂宣称的一样死上一亿人，“本土决战”看来也绝不会有任何一丝胜利的希望。日本皇宫的防空洞内，御前会议从9日夜里开到10日凌晨。44岁的裕仁天皇最终决定，接受《波茨坦公告》。
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