2022年6月23日是现代评书奠基人杨田荣先生诞辰102年纪念日，重温著名评书表演艺术家田连元先生在2020年，杨田荣新书百年诞辰的时的追忆文章依然亲切入耳...
说老书是大“角”儿，说新书是大“蔓”儿
——杨田荣先生诞辰百年的回忆
田连元
一个人不被人们遗忘，一定是他事业有成、人品出众。
一个演员不被人们遗忘，一定是他艺能配名、德行可赞。
著名评书表演艺术家杨田荣先生就是这样一个人，他德艺双馨，有口皆碑。
今年是他诞辰100周年纪念日，作为一个曾经和他有过多次接触的人，自然而然的唤醒了陈年记忆，似实似幻接连而出，竟然构成一幅往事重温的再现图景。
天津初识 风华正茂
1956年，我16岁，在天津河北小王庄史家书场听书学艺，父亲演中场，杨田荣先生是晚场。每天有一次接换场时的见面。这便是我初识杨田荣先生。那年，他三十六、七岁的年龄，是说书人的风华正茂时期，中等身材白净的长形脸，五官端正，有一双睿智而带有幽默感的眼睛。这种幽默感也体现在他的演出中。有几次，我故意晚走要听听他说书，他当时还唱西河大鼓，开书前总要先唱个小段儿，那天我听他开口唱道“燕儿往南飞，尾巴朝着东……”唱完这句之后，他收住鼓板说道：“各位，我这一句唱，您就有了意见了‘先生，你唱错了，燕儿往南飞，应该尾巴朝着北，怎么朝着东啊？是不是转向了？’不是，要不您再听一回？”于是他又唱道：“燕儿往南飞，尾巴朝着东……”然后他又停住鼓板向观众说：“这回您听清楚了吧？燕是小燕不是大雁，哪位说了，你们说书的是为了找辙，尾巴朝东是为了和这个中东辙。那才不是呢！你再听：“燕往南飞，尾巴朝着东……那位说了，这一句你唱了几遍啦？还有完没完，我们都快学会了！对了，你在我这儿学会了，单位搞联欢什么的，您去来一段儿，你可得学全了，你再听这一遍。燕儿往南飞，尾巴朝着东……只因为老天爷刮的是西北风（给刮歪啦）！一句的小段儿唱完毕，接下来咱再说说大人包公……”观众鼓掌，夹杂着笑声，他这个一句的小段给我留下了深刻的印象。直到35年后，在辽宁省文联春节联欢会上，我还唱了这个一句话的小段。
杨先生说书，给我的印象是轻松幽默，他的舞台语言，虽然是那种带点河北方言的普通话，但绝对是富有磁力，使你听了上句就想听下句，欲罢不能。
忽然有一天，接场时间，杨先生未到，我们只得下场先行，不料，走到河北区天津路的“京津桥”上，正碰上田荣先生骑车而至，他见到我们下车打招呼，我忙说：“今天您可有点儿误场了”。
他回答：“没事儿，今天误场，明天我还不来了呢！”
我问：“明天您去哪儿？”
“明天我去鞍山了，祖国的钢都，这里的晚场换了许连和先生接着演。”
就这样。天津一别，我觉得此生再难相会。然而，从流动艺人们的口中，时而听到说杨田荣先生到鞍山之后说《三侠剑》“大火”，座无虚席，天天爆满。
辽宁再遇 名满天下
1960年初，我由天津到辽宁，参加了“本溪市曲艺团”。此时便听到了杨先生的更多消息，当时全国掀起“说新、唱新”的高潮，传统书先是分类，后来全部禁演。此时，辽宁出了两位说新书的旗帜性人物，他们就是杨田荣和袁阔成。此时的杨天荣先生，已放下了西河大鼓的唱功，改为了正式的评书演员，并在中央人民广播电台播出了长篇评书《铁道游击队》等书目。那时的中央台的广播评书，覆盖全国乃至世界。
1963年，辽宁省委宣传部和省曲协召开了一个“说新唱新”交流座谈会，省内各市曲艺团都委派出代表参加会议。会议开得很隆重，省委宣传部长安波（延安时期《兄妹开荒》的作者）主持，最后省委副书记周桓（军中上将）还要讲话，会议当中，各市的代表都要说一段现代题材的新评书。
在这样的一次会上，没想到和田荣先生又有了一次别后重逢。
田荣先生说传统书还在业内是一员大将，记得善说《隋唐》被赞为“话秦琼”的刘起林先生，清高孤傲，没说过谁的说书艺术好，但提到杨田荣时，他却破例的说了一句：“田荣啊，那是大角儿啊！”，这一句话，是对他说传统书的一个定位评论。
如今，传统书不让说了，新书怎么说还不知道，都在摸索前进，许多老艺人说到掏手枪像亮单刀一样拉架子，而杨先生不但说了新书，而且说到了中央人民广播电台，播向全国和世界。要知道，在当时电视没普及，网络没出现的时候，中央人民广播电台就是最大最广的传统传播平台，上了中央广播就是全国扬名了。
那次会演的内部展演，杨田荣和袁阔成先生的演出，是作为说新书的典范出现的，而我们这些各市的演员们，虽也各说一段儿新书，和杨、袁二位相比，只能说是天壤之别，小巫见大巫。
记得那次内部观摩演出，杨先生说的是《烈火金刚》片段《独胆英雄史更新》，袁先生说的是《红岩》选段《许云峰赴宴》。杨先生的说新书，从语言表达风格到刻画人物的手法以及表演时的节奏感觉，完全脱离了说传统书时的旧程式化表演，尤其是他模仿枪炮声的“口技”表演，虽然是为了说新书，现练的技巧，使我感觉到说新书是一场艺术革命，是艺术思想上的变革。
他演完之后，我才有机会和他见面，寒暄问候之后，自然也有别后重逢的喜悦。
1965年，辽宁省又搞了一次说新唱新全省会演。这是一次更大的曲艺盛会，全省各市都带来了新创作的曲艺作品。记得有袁阔成先生的评书《赤道战鼓》；陈青远先生的《门和找门和》；李鹤千先生的评书《夺印》；我写的评书《追车回电》……，唯独不见杨田荣先生说什么节目。大家查看鞍山曲艺团综合厂的节目单，竟然也没有杨田荣的节目，大家猜想，难道说他不来了？最后节目单来了，原来是杨田荣评书专场，反映鞍钢技术革命带电作业的《小闯将》，时长一个半小时，是一个中篇作品，参加汇演不拿短片拿中篇，这是曲艺会演史上没有的，杨先生这回做了个吃螃蟹的人。我现场听了这个评书专场，一个半小时，让观众不散神、不溜号，环环相扣、引人入胜，足见其艺术的功力。这个段子后来被收入《中国新文艺大系》曲艺卷作为经典留存。
劫后余生 再创辉煌
大家都知道，那个不愿意提起又不能忘记的十年动乱，那一场折腾使我们每个中国人都经历了一次精神洗礼，文艺界受害更深。美与丑、善与恶、真与假、对与错，在社会的大动荡过程中，逐渐的都显露了出来。每个人都在“下意识”状态下暴露了自己的有知的本性和属性。
在这期间，我和田荣先生虽相距不远，却是音信皆无。直到粉碎“四人帮”之后，辽宁省曲艺家协会，召开了一次理事扩大会议，总结那十年动乱的经验教训，以便振奋精神，继续前进。杨田荣先生应邀前来参加了这次会议，他的发言讲述了自己在运动中的遭遇，那些平日对他称老师的人在运动中，却因嫉妒他的艺术成就或社会影响，无端对他批判、斗争、罗织罪名，给他造成精神上的摧残和肉体上的折磨，他的含泪诉说，我们听了无不义愤填膺，为他鸣不平。但毕竟我们的国家以拨乱反正继续前进，继续向前。
田荣先生一如既往，为他热爱的评书艺术再立新功，再探新路。他录了新评书《创业史》、《播火记》，电台里又传出他那富有磁力的生动语言。正当我们为他庆幸劫后余生再创新绩的时候，却突然传来惊人噩耗——“杨田荣先生突发心脏病住进了医院，正在全力抢救。”
真是“天有不测风云，人有旦夕祸福”，不少业内同仁都内心祈祷：“愿苍天让他早日恢复健康”。鞍山市委市政府对他的病情十分关注，因为他是全国听众心目中的著名评书表演艺术家、优秀党员、市政协委员、人大代表、鞍山市辽宁省的劳动模范，全国人民的公众人物。市委、市政府提出要用最好的大夫、最好的药品，竭尽全力抢救这位人民热爱的艺术家……。经过三天的紧急抢救，田荣先生终于在与死神的斗争中获得了胜利，但他还得住院观察疗养。过了一段时间，他终于健康的出院回家。
有一次，我到了鞍山，专程到田荣先生家中看望，他精神状态蛮好，谈话间还是那么轻松自然，我顺便问一句“您是怎么把身体恢复得这么好的？”
他神秘的跟我说：“主要是我没听大夫的话。”
我说：“您怎么不听大夫的话呢？”
他说：“大夫告诉我‘你这个心脏绝对不能太活动，更要注意情绪上的波动，要保持平静’。我满口答应，大夫走后，我心想保持平静老不动，还能路书吗？所以我每天自己觉得恢复得不错了，大夫、护士们不在的时候，就偷偷的溜出去在医院里的那个小花园儿里打太极拳，越打越精神，身体恢复得很快，出院的时候，大夫还说‘有时间请您来给患者们介绍一下快速痊愈的经验’，我说‘不用，我没什么经验’，我心想，要说经验，就是没听大夫的话，但又不能说……。
我听完之后，大笑……，心中很佩服杨先生对疾病的态度“来不由己，医则配合，养则静心，动则由我” 。他是个疾病面前的强者，也是个为事业不怕疾病的乐天派。
时间没过多久，我从广播里听到他说的《包公案》，这可是他的拿手书目。过了一段时间，又听到他录的新传统评书《李自成》，这当时是姚雪银先生的得意之作。说现代作家写的传统故事，也是一个率先尝试。《李自成》第一部播完了，我正准备听第二部的时候，却在1982年10月间忽然传来“杨田荣先生心脏病发，抢救无效，不幸逝世，享年62岁”。
这一消息似一声惊雷，震撼我的心灵，我怀疑这消息的真实性，几经核实乃是实情。我悲伤！慨叹！悲伤业内走了一位说老书的“大角儿”，慨叹曲艺界走了一位说新书的“大蔓儿”。
然而随着科技的发展，网络的普及，有很多录音、录像都可以在电脑上下载，随便收听。去年就有一位书迷跟我说，他听杨田荣的《包公案》，一气儿听了三个小时，并说：“杨先生的《包公案》，谁也说不出那个劲儿来，讲不出那个味儿来”。
是的，艺术上的成就能留存于时代，艺术上的影响，却永久的留存于人民的心中。
莫道说书几多成，
影响存于人心中，
先生诞生百年日，
观众犹颂杨田荣。
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