今天,我们来聊一聊神经外科的先驱,加拿大蒙特利尔神经学研究所的创始人,怀尔德·潘菲尔德教授(Wilder Penfield)。
可能你在听节目之前,也看了一眼今天的封面图片。这张图片是前两天,谷歌为了纪念潘菲尔德诞辰127周年,专门制作的动画涂鸦的截图。左边那个光头老爷爷指的就是潘菲尔德,右边有一块冒着烟儿的黑面包,中间是个人脑。这幅图片说的就是潘菲尔德开发的蒙特利尔治疗法。
这种疗法就是给癫痫患者采用局部麻醉,使患者在开颅手术中保持清醒,并采用微电极刺激患者的大脑,以确定癫痫活动的确切位置,然后破坏掉导致癫痫的神经元。癫痫患者表示,他在手术中闻到了烧焦面包的味道。
虽然潘菲尔德是加拿大人,但他却出生在美国,在43岁时才加入加拿大国籍,成为加拿大公民。又因为潘菲尔德在癫痫治疗和神经科学方面的突出贡献,所以他曾被誉为“加拿大最伟大的人”。
1891年1月26日,潘菲尔德出生在美国华盛顿州,在家中排行老三,他还有一个哥哥和一个姐姐。他的爸爸是一个不成功的医生,在他8岁的时候,就抛弃了他。妈妈带着潘菲尔德姐弟仨,投奔了威斯康辛州的外公。在那里,潘菲尔德接受了教育。
高中毕业后,潘菲尔德进入普林斯顿大学,读的是哲学。对,你没听错,是哲学!而且潘菲尔德还酷爱橄榄球,曾经是校橄榄球队的主力队员。这样的大学生活,怎么听起来都跟医学不沾边。
不过,在大学里,潘菲尔德偶然听了一名生物学教授的讲座,也许是受此启发,又或许是受医生父亲影响,也可能是因为此时姐姐患了癫痫,总之,潘菲尔德的人生发生了神转折,他立志从医了。
潘菲尔德从普林斯顿大学毕业后,又去英国牛津大学默顿学院学习了神经病理学,之后又回到美国约翰霍普金斯大学学习,并于1918年拿到了医学博士学位。说到这里,不仅心生羡慕:潘菲尔德读得可都是名校啊!
博士毕业后,潘菲尔德在纽约神经学研究所工作,并在那里第一次完成了独立的经外科的先驱。但是,当时纽约的学术环境并不支持他开展癫痫研究工作。
无奈之下,1928年,潘菲尔德移居加拿大,并在蒙特利尔的麦吉尔大学当起了教授,还在皇家维多利亚医院担任外科医生。 1934年,潘菲尔德加入加拿大国籍,并利用洛克菲勒基金会提供的资金,创办了蒙特利尔神经学研究所。很快,蒙特利尔神经学研究所,就成了国际知名的神经系统疾病的教学、研究和医疗中心。我国神经外科的创始人之一,赵以成教授,就曾到蒙特利尔神经学研究所学习过,并得到了潘菲尔德教授的指导。
潘菲尔德教授在医学上的伟大贡献之一就是,开创了治疗严重癫痫患者的蒙特利尔疗法。即采用局部麻醉、取下患者的一块颅骨,并在患者有意识的状态下,使用微电极刺激大脑,找到引起癫痫发作的区域,并破坏掉相应的脑组织,来治疗癫痫。
这种治疗方法,也让潘菲尔德教授对大脑功能有了更深入的了解。他在给患者进行脑部手术时,顺便用微电极刺激大脑皮质的各个部位,同时询问患者身体不同部位的感觉,并以此绘制了人类感觉区和运动区的大脑皮质机能定位图。
这张定位图让人们了解到,虽然躯干、手臂和下肢占了身体很大一部分,但他们所对应的大脑皮质区域并不多。然而,人的脸部和双手却占据了皮质区的很大一部分。
如果按照身体每个部位所占大脑皮层的大小比例,重建人体模型的话,我们就会看见一个头大、手大、身体小、脚小的变形人。这个变形的人体模型叫做“小矮人模型”(homunculus model)。小矮人模型直观展现的是,大脑皮质中有多少注意力集中到身体的不同部位;它所展示的部位越大,就说明这部分越重要。
不过,医术高超的潘菲尔德教授,却没能挽救她的姐姐。他姐姐在20岁时就发生过癫痫,后来还得了胶质瘤。潘菲尔德为了挽救姐姐,切去了她大脑的几乎全部右额叶。手术虽然让姐姐多活了两年,但是,姐姐最终还是因为脑瘤复发去世了。这也是潘菲尔德的一大遗憾。
另外,潘菲尔德教授还发现,当刺激患者的大脑颞叶时,患者的过往记忆就会历历在目,就跟录像带的倒带一样,具备了事件原始场景的所有声音和情绪。
这似乎是在说,发生在我们生长过程中的每一件事,包括无数我们以为已经遗忘的时刻,都已经被记录和保存下来了。这种现象,被称为幻觉重现(flashback)。
1975年,潘菲尔德还出版了《心灵的神秘》(Mystery of the Mind)一书,讲述的是围绕意识和人脑开展的批判性研究,揭示了意识的本质。这部著作,也给他的职业生涯画上了圆满的句号。1976年4月5日,潘菲尔德因腹部癌症去世。
为了纪念他,1978年,蒙特利尔皇家山一条风景优美的大道,被命名为“潘菲尔德大道”,这条大道的一部分还延伸到麦吉尔大学校园。1988年,加拿大政府指定潘菲尔德为加拿大国家历史人物 。1991年, 加拿大还发行了纪念潘菲尔德的邮票。
总之啊,潘菲尔德这一生过的是很丰富很精彩。如果,您还想知道在医学领域中的一些重要人物、重要发现,不妨在听完节目后,去点击我们奇点网的小程序,“奇点好物”,那里啊,有更多的精彩故事等着您去发现!
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