夜空中的星星似乎永远不会变换位置，但其实整个银河系都在宇宙中高速运动，只是我们太渺小感觉不到罢了。
早在1929年，天文学家哈勃就通过光的多普勒效应，发现254万光年外的仙女座星系正在靠近银河系，当时他计算出来45亿年后两个星系就会相撞，而今天天文学家通过更精密的观测手段，把两个星系都对撞时间精确到了37.5亿年后。
从哈勃望远镜这几十年来拍到的星系碰撞照片来看，银河系和仙女座这两个本星系群内质量最大的星系，在正式相撞之前首先会用引力干扰彼此的边缘结构，在这一过程中原本稀薄的银河系和仙女座的边缘，会不断扰动并形成新的恒星，而原来的边缘恒星也有可能在引力干扰下飞出银河系和仙女座，成为宇宙中的流浪恒星。
不过有天文学家认为，如果暗物质真的比普通物质多5倍的话，银河系和仙女座星系外围的暗物质，可能已经开始逐渐融合了，因为254万光年的距离，对这两个直径都在15万光年以上的星系来说并不算什么，而这也是为什么仙女座和银河系能在不断膨胀的宇宙中撞上的原因：宇宙膨胀的力量在254万光年的距离上并不是引力的对手。
计算机模拟显示：银河系和仙女座这两个漩涡星系合并后，会形成一个拥有更多恒星的椭圆星系，其中的恒星数量可能达到近万颗，而这个新的星系目前被命名为银河系仙女系，或者叫银仙星系。
看到这里有人可能会想，在未来数千亿颗恒星引力再分配的时候，太阳系会不会撞上来自仙女座星系内的恒星呢？
因为不论是在银河系内部还是仙女座星系内部，恒星和恒星之间的平均距离都在若干光年左右，比如现在距离太阳系最近的比邻星，就远在4.22光年外，这种距离和这两颗恒星的体积，就像是相隔数千公里的两颗葡萄一样，在它们中间是巨大的空隙。
所以未来银河系和仙女座星系的碰撞，更多是引力上的重新分配，而不是恒星撞上恒星，行星撞上行星这样的物理碰撞，不出意外的两个星系内加起来上万亿颗恒星，都会彼此穿过而不是相撞，最终在漫长的引力再平衡过程中重新找到自己的位置。
不过太阳系也并非一点影响都没有，因为银河系和仙女座星系内除了恒星还有很多黑洞，尤其是这两个星系中心的超大质量黑洞，当这些黑洞近距离掠过太阳系时，太阳系内的行星引力格局就会被改变，地球和其他行星有可能会被这种引力弹弓效应弹出太阳系，成为宇宙中的流浪行星，或者说被新的恒星引力捕获。
银河系与仙女座星系的合并将是一个持续数十亿年的缓慢过程，它将改变我们所知的银河系的面貌，并可能对太阳系产生一些影响，然而这一事件距离我们还有数十亿年的时间，因此目前对地球上的生命构成不了直接威胁。
推荐阅读：
太空百慕大三角：辐射比其他地方更强，曾摧毁日本卫星
科学家认为：恐龙并未全部灭绝，有一部分进化成了鸡鸭鹅
太阳系的隐藏伴侣，神秘的复仇女神星，是否真的存在？
用户评论