成吉思汗为什么止步印度（3）

印度的大象很多，在那里大象不仅可以用来劳作，而且人们还将大象组织成军队以协助战争，印度人对大象怀有很特殊的感情，他们称呼大象为“哈第”。在印度人看来，这种动物是力量、智慧和善良的象征。经过训练，大象很容易就能成为人们的好朋友。而在战场上，大象往往凭借它们的身高、体积和力量优势占领战场的主动权。

高大的战象使得架在它背脊上的塔楼可以居高临下地向敌军射箭、投枪。在众多的动物中，大象力大无穷，而且又可以驯化，如果在战场上排开象阵，那将会所向披靡。
公元前3世纪，印度孔雀王朝的军事力量就已经依靠战象了，现在出土的当时的钱币上就有战象的图样。孔雀王朝还支援伊朗王朝和亚历山大大帝500头战象，帮助他们战胜马其顿王朝。

而战象和战马的配合就更是天衣无缝，象马并肩作战，由象开道，战马就能冲锋陷阵；而有了马冲锋，象就可以冲杀践踏。当时印度的部队包括四种，象兵名列第一，其次才是马兵、战车兵、步兵。可见印度是将象兵放到了制胜的地位。如果两军交战，蒙古骑兵很可能要遭遇象战，蒙古骑兵将很难应付，这一点成吉思汗的后代就尝到了苦果。

1397 年，成吉恩汗的后代帖木儿为完成祖辈的征服大业，力排众议，决定发兵印度。1398 年9月，帖木儿特意选择在当年成吉思汗撤兵的地点渡过印度河，与先头部队会师，然后继续南行，一路上所向披靡，直到遭遇了印度的战象。

当时参与作战的有120 头战象，每头战象的背上都搭建着一个塔楼，塔楼内有12至14人不等的印度士兵，他们躲在塔楼里放箭，蒙古士兵们死伤一大片，蒙古战马也慑于印度战象的威力，乱作一团。帖木儿不得不马上回头撤退，尽管后来想出用火攻的方法来压制战象，但由于蒙古士兵们之前的阴影，火攻的做法并没有起到应有的效果。

没有人知道蒙古骑兵要是强行攻进了印度，历史将怎样续写，但最后成吉思汗决定从印度撤军，从而保住了蒙古军的主要力量。