这么一来，从远处观望长安城必定是一片红光，这就成了‘宵红焰烈’。
“此外，圣上也不妨下令当天大开城门，欢迎城外的百姓进城赏灯，也让宫里的人出宫观灯。如此一来，不但造成一片熙熙攘攘的样子，火神君一看有那么多的无辜百姓进到了长安城，一定更不忍心下手。‘火焚帝阙’——火烧宫里的人，也就可以化解了。”
“嗯，听起来似乎是个不错的主意。”汉武帝嘉许道。
“还有一点，”东方朔更进一步说，“我听说火神君最爱吃汤圆。圣上也不妨下令，京都子民家家户户都做汤圆供奉火神君，并让宫中最会做汤圆的宫女元宵，提着上面写着她名字的花灯，大街小巷穿梭开道，后面跟着的人，人手一碗，捧着她做的汤圆，求火神君高抬贵手。”
汉武帝考虑了一会儿，决定采纳东方朔的建议，立刻下令照办。
几天后，正月十六，一入夜，整个长安城果然处处张灯结彩，灯火通明，热闹非凡。
元宵的父母和小妹也和其他城外的百姓一样，兴致勃勃地进城来赏灯。不过，他们除了赏灯，主要是在寻找元宵。东方朔已经告诉过他们，元宵提的花灯，上面会写着她的名字。
果然，在拥挤的人群中，小妹发现了元宵，惊喜的她对父母说：“在那里！我看到了！”
紧接着，她就放声大喊：“元宵姐！元宵姐！”
一家人终于又见面了，大家都悲喜交集地流下泪来。
闹了一整夜的灯火，长安城果然安然无事。
于是，第二年的正月十五，汉武帝照样命元宵做汤圆供奉火神君；而正月十六，照样全城放焰火，闹花灯，从此相沿成习。
由于正月十五上供的汤圆是元宵做的，所以后来汤圆又叫作“元宵”。
这就是“正月十五过元宵，十六闹花灯”的由来。
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