关键决策的智慧：当行则行，当止则止
1499年，阳明先生二十八岁，这一年科举考试，阳明先生以二甲第七名的成绩被安排到六部中的工部工作。
到工部报到的那年秋天，上级安排给他一份差事——督造威宁伯王越的坟墓。威宁伯王越，是阳明先生敬仰的沙场名将，他不仅是文官，而且军事才能突出，曾三次出塞，收河套地区。
虽然身在工部，但阳明先生却有军事报国的志气。年少时期就曾骑马出塞，熟读兵法。在督造威宁伯王越坟墓的过程中，他还用管理士兵的方法安排工匠干活儿。空闲时间，阳明先生还会演绎诸葛亮的“八阵图”。因为施工安排得当，阳明先生提前完成工期。
当时，朝廷下诏书向下征集谏言，阳明先生听闻边防有外族入侵，于是满怀报国热情，结合当时边防情况，写就了这封《陈言边务疏》。
这篇奏疏又被称为《边务八事》，世人称之“惊艳”。这是怎样的一篇奏疏？这篇奏疏有没有为朝廷所用？阳明先生自己又是如何看待这封奏疏的呢？
01
面对边防军事，阳明先生有八条建议：一曰蓄材以备急，二曰舍短以用长，三曰简师以省费，四曰屯田以足食，五曰行法以振威，六曰敷恩以激怒，七曰捐小以全大，八曰严守以乘弊。
这八条建议，分别从八个方面，分析双方利弊，针对朝廷军务情况，每一条都切中要害，呈现出阳明先生积累起来的军事韬略。
比如：
第一条，蓄才以备急。养兵千日用兵一时，在这一条目里，阳明先生不仅表达了自己对朝廷人才储备不足的迫切，而且给出了人才储备的具体建议。朝廷设置的武举选拔，不能只重视骑射搏击的技艺，更要重视军事韬略。储备人才要文武兼济。
又如，简师以省费。精简部队，节约军费。如何节约呢？可以“先声而后实”。“兵贵精不贵多”，从京城派出一万精兵，最后只留下三分之一精兵，其余秘密召回京师，“万人之威犹在”，但军费节省了。再就是重用边塞将士，给他们好的待遇。这样部队人员又能得以补充。京军养尊处优惯了，“战则退后，功则争先”，不是打仗的料儿，反而不如边塞将士好用。
再如，舍短以用长，捐小以全大。这两条说的都是边关将士更熟悉边防战况，所以，朝廷要舍得放权，信任并优待边防将士，激励他们，用其所长。
敷恩以激怒。将士战死沙场，不仅消磨士气而且容易引起民愤。这时候，朝廷就要安抚好死者家人，给予恩典，晓之以大义，团结民众，激发将士一致对外的决心。
阳明先生初涉仕途，就能有如此洞察力，而且见地极高，难怪这封奏疏会“世艳称之”。
02
在明朝，天下奏疏先被收到通政司衙门，再由内阁审核，然后送达皇帝。不知道这封奏疏是否顺利上达圣听，就结果来看，可能是没有。次年，河套地区再次被外族侵犯，朝廷出兵却“雷声大雨点小”，未能给予外族重创，最终，明朝西北疆土遭受重大损失。
在阳明先生晚年，有人向他问到了《边务八事》，他说，“此吾少时事，有许多抗厉气。”那时候自己还很意气用事，有很多“抗厉气”。为什么这么说？
《陈言边务疏》开头几句说，朝中大臣风气不正，怯懦因循，看上去慎重老成，不过都是为了中饱私囊，巩固自己的地位。结尾几句又说，边关将士因循苟且，漫不加省，最后又让皇帝转给兵部“斟酌施行”。
虽然阳明先生用词剀切，针砭时事，却容易让读到这封奏疏的人感到不舒服。设身处地想想，看到这封奏疏的内阁大臣作何感想？会不会向上呈报？即使呈报了，皇帝愿不愿意听？即使听了转给兵部，兵部愿不愿意以此执行呢？
阳明先生在龙场悟道之后，说自己以前有些“傲视行辈”“轻忽世故”，可能正是因为自己心中抗厉气未除。如果换成晚年的阳明先生，做法肯定会有所不同，但是当做仍会去做。正如晚年写给弟子的一封信中他所说“待人应物，有时而委曲，其道未尝不直也”。
03
我们回看自己以前做过的事，别说十年前，可能三五年之前，我们说的一些话，做的一些事，都难免在今天的心中升起悔意。
阳明先生会有悔意吗？
晚年，他在给弟子的一封信中，说：“君子之酬酢万变，当行则行，当止则止，当生则生，当死则死，斟酌调停，无非是致其良知，以求自慊而已。”
君子应对纷繁复杂的事物，当行则行，当止则止，该怎样就怎样，一些应对之举，都是为了达至自己的良知，以求心中无愧。
试想，假如重来一次，阳明先生已知晓这封奏疏写了可能会引起别人的不满，可能自己精心准备的八条建议一条也不会被采纳，他还会写吗？一定也是会写的。就如阳明先生平定宁王叛乱时，面对下属有可能叛变投靠宁王的情况，他依然坚定地说：“天下尽反，我辈固当如此做！”哪怕天下都站到宁王那边，我依然要去平定宁王叛乱。
再试想，阳明先生虽初涉仕途，但出生于官宦世家，祖父、父亲都在朝中身居要职。难道，阳明先生真的不知道这封奏疏会引来别人的不满吗？
只不过是，当行则行，当止则止。既然有机会为朝廷进言，为国家尽忠，合当如此去做。所以，阳明先生《陈言边务疏》虽有“抗厉气”，但更多让人感受到的是一片赤诚报国心。在阳明先生写这篇奏疏里，我们感受到，他没有想到自己的利益得失，只是合该如此做。
大事小事，都是如此。当我们心里开始考虑利益得失，冒出很多杂七杂八的念头之时，我们基本上就不是“当行则行，当止则止”了。
所以，“当行则行，当止则止”，不是说打着“问心无愧”的旗号去做事，而是说——
叩问良知，做好当下，只问是非，不计利害。
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