对于如何取得成功，很多人会推崇一种标准化的思维，先在年轻时确定目标，然后按照社会认可的标准化道路前进，不断提升自己的能力，最终就能成功。
假如一个人要成为天文学家，他就应该取得天文博士学位，然后在大学里当个教授，依靠大学的资源做研究。在这个过程中一切都是按部就班，水到渠成，需要的只是时间和努力。但在现实中，很多人突破了这种标准化思维，以自己独特的方式取得了成功。他们就是本书标题里的黑马。
珍妮·麦考密克是一位新西兰的单身母亲，她连高中都没能毕业。21岁的时候，珍妮一边在快餐店打工，一边独自抚养儿子。某天晚上，一位亲戚给了珍妮一架望远镜，珍妮被望远镜中看到的壮丽银河深深吸引，开始自学天文学知识。十一年后，珍妮在自家后院用废弃的设备搭了一个天文台，并用它发现了一颗新的行星，轰动了整个天文界。
而上一位发现新行星的业余天文爱好者还要追溯到1781年的威廉·赫希尔。珍妮还和别人合写了20多篇论文，发表在专业的学术期刊上，其中包括著名的《科学杂志》。
这样的黑马在中国也有，阿里巴巴的创始人马云原本是英语老师，之前也没接触过商业，没有人想得到一个英语老师能改变中国人的消费习惯，建立起巨大的商业帝国。
有的人可能认为，这些黑马都是个例，有很大的运气成分，没什么参考价值。但本书作者认为，事实刚好相反，黑马的背后有许多共同点，他们取得成功的方法也适合其他人。在推崇个性化的现代社会，每个人都有机会成为黑马。
本书的作者有两位，一位叫托德·罗斯，他是哈佛大学教育学院的教授，另一位叫奥吉·奥加斯，他是知名的科普作家。这两人也都属于黑马，他们都曾经辍学和失业，不是标准意义上的人才，在经过漫长的挣扎后，他们终于以自己的方式取得了成功。
因为这段经历，两人都对黑马的成长经历很有兴趣，他们发起了一项黑马计划，采访了来自不同领域的黑马，试图寻找黑马背后的共同点。
本书就是两人对黑马的研究总结，书中分析了标准化思维存在的问题，指出标准化思维并不适合所有人。本书还总结了成为黑马的四个要素，利用这四个要素，人们能发挥自己的个性来取得成功，过上更加充实而有意义的生活。
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标准化思维存在哪些问题？
标准化思维主张用统一的标准去培养和衡量人才，标准化思维认为的优秀就是和别人做一样的事，同时做的比别人好。而只要你变得优秀，你就会感到满足，觉得人生有价值。标准化思维存在两个问题：
第一个问题是我们身上的很多特质都是由许多不同的维度组成的，这些维度彼此独立，像锯齿一样有高有低，没法用一个统一标准去衡量。作者把这种情况称为“锯齿状模式”。
智力就表现出锯齿状模式，拿智商测试来说，智商测试会把智力总结为一个分数，分数越高就越聪明。这种方法虽然简单明了，但并不能反映一个人的智力水平。因为智力包含了许多不同的维度，比如空间记忆、图片记忆、逻辑推理、阅读理解等等。这些维度彼此独立，相关性很低。所谓的智商测试是综合测试的这些维度，然后给出一个最终分数，而这个分数掩盖了智力的不同维度。
假如，张三的智商是120分，李四的智商是110分，这并不代表张三所有方面都比李四强，可能张三的空间记忆和阅读理解更好，而李四的图片记忆和逻辑推理更好，两人不存在绝对的高下区别。但在现实中，张三可能因为智商更高，比李四获得了更多的教育机会，这显然是不公平的。
再拿找工作为例，很多公司会看重员工的学历和大学成绩，但工作能力和智力一样都符合锯齿状模式，包含了互相独立的不同维度，比如管理能力、沟通能力、合作能力等等，无论学历还是大学成绩都没法衡量这些能力。
托德·卡莱尔是谷歌的人力资源分析师，他想搞清楚哪些因素能预测员工的实际表现，于是列了一个清单，覆盖了成绩、学历、年龄、个人兴趣等等300多个因素。之后，卡莱尔根据这些因素追踪了现有员工的表现，结果发现，根本找不到能准确预测员工表现的单一因素。毕业院校和工作表现毫无关系，学习成绩和工作表现有一定的相关性，但也只和毕业三年内的业绩有关。
锯齿状模式无处不在，你的生理机能也符合锯齿状模式，你可能比别人更不容易感冒，但更容易肠胃出毛病。你也许比别人更擅长跑步，但更不擅长打篮球。你的兴趣爱好也符合锯齿状模式，你可能比别人更喜欢阅读写作，但不喜欢旅游爬山。
作者进一步指出，除了个人外，环境也拥有锯齿状模式。不同城市有不同的经济和人文环境，居民的收入水平、兴趣爱好都不同。同样的事情在一个城市能作为职业，在另一个城市就只能当成爱好。
比如小王喜欢玩电竞游戏，如果是在三四线城市，他就只能把这当爱好或者当个游戏主播。而一线城市有专业的电竞俱乐部，训练资源和比赛机会都更多，如果小王在一线城市，他就能加入电竞战队，甚至能代表国家出战国际比赛，为国争光。
作者认为，锯齿状模式为人生提供了广阔的可能性，每个人都有独特的潜能，我们天生擅长一些事情，不擅长另一些事，天生对一些事情充满热爱，对另一些事情缺乏兴趣，只要找到适合自己的方向，让自己在适合的环境中成长，任何人都可以取得成功。
相比之下，标准化思维就很狭隘。如果用统一标准要求所有人，让所有人做一样的事，就会无视每个人的独特潜能，减少了人生的可能性。在标准化思维的框架下，辍学的人不可能成为天文学家，玩游戏更是不务正业。
标准化思维的第二个问题是，标准化思维相信优秀会带来满足感，但事实并非如此，一个人就算非常优秀，也未必会感到满足。
国内就有个非常典型的例子，搜狐的CEO张朝阳，在外人眼中，张朝阳是绝对的精英，他年纪轻轻就创办了搜狐，成为中国第一批互联网巨头。2000年，搜狐在美国纳斯达克上市后，张朝阳一跃成为中国首富。
按标准化思维的逻辑，张朝阳应该非常满足，但在几年之后，张朝阳得上了焦虑症和抑郁症，觉得人生没有意义，生活非常痛苦。在一次访谈中，张朝阳这么说道：钱和幸福没关系，我这么有钱却这么痛苦。
作者在采访了大量黑马后得出了一个结论：并不是优秀带来的满足感，而是满足感带来了优秀。作者发现，黑马对自己在做的事充满了热情和自豪，感到非常满足，这份满足会推动他不断提升能力，把这件事做得更好，最终取得成功。就像前面的珍妮一样，对宇宙的探索让他满足，这会激励他不断学习，掌握更多知识，最终自己造出天文台，发现新的小行星。
说到这里总结一下第一部分的内容，标准化思维存在两个问题，首先它用统一的标准去培养和衡量人才，但每个人都是独一无二的个体，有许多不同的维度，标准化思维无法衡量这些维度，会忽略人们的独特潜能。其次，标准化思维认为优秀会带来满足感，而事实上是满足感带来了优秀，黑马都有强烈的满足感。
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如何成为黑马？
说完了标准化思维的问题和黑马的共同点，下面第二部分我们来说说如何成为黑马？
作者总结了四个要素，成为黑马的第一个要素是：关注短期目标。
很多人会觉得目标越长远越好，如果一个人高中时就决定当律师或医生，他就会比别人更早起步，有更多时间提升专业能力，自然也更可能成功。
但在现实中，这种从一而终的理想情况只是个例，大多数人的兴趣会随着时间变化，以前感兴趣的职业可能过一阵就没兴趣了，或者在亲身接触后发现这个职业并没有想象中那么好。随着阅历的增长，人们会发现更多不同的职业找到更适合自己的方向。
除此之外，随着社会的发展还会不断出现新的职业。比如短视频流行起来后，短视频博主和直播带货都成了热门职业。最近，随着人工智能的发展，还出现了很多和AI相关的新职业，有的人就靠AI绘画来挣钱。放在四五年前，根本没人想到会有这些职业。
总的来说，我们既不知道未来的自己会喜欢什么，也不确定未来会出现哪些适合自己的新职业，早早定下长期目标，很容易白费功夫。
在作者看来，我们不用考虑自己10年后要做什么，这是根本没法预料的事。更合理的方式是去关注短期目标，想想自己未来两三年做什么，认真的把这件事做好。
而在实现短期目标的过程中，我们会积累经验，提升能力，取得成果，这都会改变我们对自己对世界的认知。所以当我们实现了某个短期目标后，自然就会找到下一个短期目标，不断重复这个过程，最终就会在某个领域取得成功。这种成功并不是预先规划好的，而是在一步步的探索中自然形成的。
书中举了个例子，苏珊·罗杰斯是伯克利音乐学院的教授，伯克利音乐学院是美国最顶尖的音乐学院之一，苏珊在学校里非常受欢迎，还赢得了2012年的杰出教师奖。
对苏珊来说，成为教授完全是个意外。苏珊高中时就辍学结婚，后来又和丈夫离婚。出于对音乐的热爱，苏珊决定成为一名音响工程师，这个职业要操纵录音室的音响设备，帮歌手实现想要的音乐效果。
经过一番努力后，苏珊获得了音响工程师的工作，在这份工作中，苏珊有机会和许多明星合作，提升了她的技术和音乐感受力，也让她知道如何与明星们沟通，靠着认真负责的工作，苏珊在音乐界的名气也越来越大，有了这些成果后，苏珊开始追求新的目标，她从音乐工程师变成了音乐制作人，参与制作了许多热门专辑。
过了几年后，苏珊又产生了新的兴趣，她开始思考，如果自己当初上了大学会研究哪些方向？作为音乐爱好者，苏珊一直很好奇，为什么人们会喜欢特定风格的音乐？大脑是如何分辨音乐的？现在，苏珊有足够的钱上大学，也对音乐有了更深刻的认识，于是她决定上大学专门研究音乐对大脑的影响。
苏珊先在明尼苏达大学念了4年本科，之后，在著名心理学家丹尼尔·列维汀的手下念博士，列维汀的研究方向就是大脑如何理解音乐。博士毕业后，苏珊就被伯克利音乐学院聘为教授，一直工作到现在。
如果把时间倒回到离婚的时候，苏珊无论怎么思考，也不会想到自己未来会成为大学教授。从这个角度说，长期目标是从短期目标中生长出来的。只要实现一个短期目标，长期目标就会自然浮现。
那么，如何确定一个短期目标呢？这就是成为黑马的第二个要素：认识微观动机。
“微观动机”，就是你热爱的某件具体的事，它会带给你满足感，你的短期目标就是做好这件事。
如果一个人说自己热爱文物，这只能算动机，而不是微观动机，微观动机要聚焦在更具体的细节上。作者举了几个例子，帕梅拉是一位文物专家，专门修复陶瓷和雕像等立体文物，对帕梅拉来说，修复立体文物需要发挥空间想象，这让她觉得很有创造性，相对的，帕梅拉对照片和纸张等平面文物就毫无兴趣。
保罗也是一位文物专家，但他对文物的历史价值没什么兴趣，吸引他的是文物鉴定带来的刺激感。保罗最擅长鉴定照片的真伪，他拥有世界上最丰富的相纸资料库，能够通过相纸的材料鉴定照片的年代。
还有的时候，你会发现自己有很多不同的微观动机，如果你能找到一件事符合所有的微观动机，那你就会从中获得巨大的满足感。
英格·丽德就是这样一位幸运儿，她出生于瑞典，后来在美国做公关助理，英格·丽德做过很多不同的工作，对自己有比较清晰的认识。她知道自己喜欢创造让生活变得更美好的事物，喜欢有明确时间限制和经费预算的短期项目，这些限制能刺激他发挥创造力，她还喜欢干繁重的体力活，比如搬运和切割。此外，她对颜色有很强的悟性，知道如何让东西显得高贵，但又不会太花哨，这些都属于微观动机。
有一天，一位客户邀请英格·丽德为一场庆典设计花卉装饰，因为客户觉得英格丽德对颜色搭配很有眼光。英格·丽德从没设计过花卉装饰，但她很快发现这个工作符合自己所有的微观动机。英格·丽德全身心投入到工作中，自己去搜寻木头，把木头做成具有田园风情的木箱，然后在木箱里放上各种鲜花，他还充分考虑了颜色的搭配，让鲜花不仅彼此协调，还和庆典场所的其他装饰配合，最终，英格·丽德的花卉取得了巨大的反响。
庆典上的客人都告诉她，她的花卉是多么精彩绝伦，让人感动。以此为出发点，英格·丽德辞去原本的工作，成立了自己的花卉装饰公司，成为了行业里顶尖的设计师。
既然微观动机这么重要，我们要如何知道自己的微观动机呢？
微观动机隐藏在无意识的深处，由一系列强烈的情绪反应组成，作者推荐了一种叫判断游戏的方法，来帮助人们捕捉内心的情绪反应，认识微观动机。
这个游戏是这样的，我们每天都在接触并评判别人，哪怕只是从新闻上看到，我们也会本能地进行评判，我们要对这种评判保持警觉，每当我们在评判别人时，我们都可以问自己：我对这个人做的事有什么感受？这些感受的来源是什么？在这些问题的答案中往往就隐藏着我们的微观动机。
拿修复文物的例子来说，如果你觉得这件事听起来很乏味，可能是因为你更喜欢和人打交道，或是喜欢更现代的东西。如果你觉得花卉设计很有意思，可能说明你也喜欢有创造性的工作，喜欢让生活变得更美好，这些都是你的微观动机。
类似的，当我们在做某件事时，我们也要去观察自己有哪些感受，仔细分辨感受的来源。假如你正在上数学课，却怎么都听不进去，你就可以问问自己，为什么我听不进去？是单纯不喜欢抽象的数学，还是觉得老师讲太慢。又或者是坐了太长时间想和别人说说话，或者活动一下身体。这些感受的背后都有不同的微观动机。
这样坚持一段时间后，我们就会更加了解自己，知道自己有哪些微观动机，找到对应的短期目标。
成为黑马的第三个要素：选择适合自己的道路。对于如何实现一个目标，社会上有很多标准化的道路。有的时候这些标准化道路没什么门槛，比如刚才的英格丽德，既然他喜欢花卉装饰，直接开家花卉公司就好，这并不困难。
但还有的时候标准化道路存在门槛，会妨碍人们实现目标。比如前面介绍的苏珊，她出于对音乐的热爱，决定成为一名音响工程师，音响工程师也有它的标准化道路。一般来说，当事人要上一年的专业课程，拿到学位，然后再找一位音响工程师做自己的师傅，由师傅带着他入行。但上课需要花钱，一年的费用是3000美元，当时的苏珊拿不出这么多的钱，而且苏珊在音乐行业没任何人脉，也很难找到师傅。
从标准化道路的角度来看，苏珊完全没机会成为音响工程师，但苏珊没有被标准化道路束缚，她在认真思考后选择了一条适合自己的独特道路，这个选择就是去声音艺术大学做接待员。
声音艺术大学有着全美国最好的音响工程课程，苏珊希望自己成为接待员后，能接触到更多的音乐资料和行业信息。应聘接待员并不困难，苏珊很顺利就通过了面试，成为接待员后，苏珊就一直留意各种信息。
有一天，她听到了一位老师对学生说，想在音乐行业获得稳定的工作，最好的方法就是当维修技师。苏珊觉得这是个机会，就去研究了维修技师和音响工程师的区别，她发现两者关系很近，音响工程师受雇于唱片公司，负责操纵音响设备，而维修技师受雇于设备公司，负责修理和组装音响设备。苏珊立刻意识到，维修技师的门槛要比音响工程师低很多，可以成为音响工程师的敲门砖。
于是，苏珊开始自学维修技师，她花了8个月的时间阅读音响设备相关的资料，并成功应聘，在一家音响设备公司里当上了维修技师，为全洛杉矶的录音室提供服务。在工作中，苏珊展现了自己的热情和才华，获得了许多客户的好评。
没多久，一家唱片公司伸出了橄榄枝，邀请苏珊成为自己的专属维修技师。从设备公司到唱片公司，这离音响工程师的目标近了一大步。苏珊立刻答应下来，靠着出色的技术开始新工作后不久，苏珊就成为了音响工程师，能在演出现场操纵音响设备。
从接待员到维修技师再到音响工程师，苏珊用自己独特的方式实现了目标。作者认为很多黑马都有和苏珊一样的心态，他们不会被标准化道路束缚，而是会结合具体目标和手头资源创造出属于自己的道路。
当我们踏上道路后，剩下的就是不断进步。成为黑马的第四个要素是：找到适合自己的方法来提升能力。
在标准化思维中，存在某种提升能力的最佳方法，所有人照着这个方法坚持做就好。比如要记住某些知识点，通常可以采用间隔记忆法，每隔一段时间重新回忆一遍，这样就会记得更牢。
但前面说过，每个人都是独一无二的，有自己擅长和不擅长的方面。同样的方法对有的人立竿见影，而有的人就算坚持很久，取得的进步也不明显。作者认为在提升能力时，最重要的是敢于尝试，不断试错，从而加深对自己的了解，找到适合自己的方法。
作者举了侍酒师作为例子，侍酒师是高级餐馆的服务员，会根据客人的需要推荐酒水，侍酒师的最高头衔儿叫侍酒大师，想获得头衔儿难度极高，整个西半球只有157名侍酒大师，比拿诺贝尔物理学奖的人还少。
想成为侍酒大师的人，需要通过侍酒大师的认证考试，考试包含了不同的项目，其中最有名也最难的项目就是品酒，考生需要品尝6种葡萄酒，快速辨别酒的成分和品种。比如，霞多丽白葡萄酒的橡木味很浓，带有葡萄和焦糖的味道，而西拉红葡萄酒混合了胡椒、红果和紫罗兰的香气，具有非常细腻的质地。
如何提升品酒能力呢？很多人会用一种填鸭式的记忆方法，这有点像前面说的间隔记忆法。侍酒师要大量品尝葡萄酒，不断的重复这个过程，让大脑记住每种葡萄酒的味道。这种方法确实有用，有的侍酒师经过几年的高强度训练后就成功通过了考试。但这不是唯一的方法，有的侍酒师的眼力和嗅觉很出色，除了味道外，他们还会关注酒的颜色和气味，综合各种信息来辨别酒，这样也能通过考试。即便一个侍酒师对这些方法都不擅长，只要他不断尝试，也能找到适合自己的方法。
迈克尔就是一个例子，在刚开始准备考试时，迈克尔用了常见的填鸭式记忆法，在一年的时间里，他每周花20~30小时来品酒，但迈克尔在考场上表现很糟，没有通过考试。迈克尔没有气馁，他把品酒时间增加到每周40小时，又训练了一年，结果还是考砸了。
于是，迈克尔换了一种叫可视化的方法来练习，这种方法在侍酒师里也很流行，在可视化的练习中，他需要把葡萄酒和视觉场景联系起来。例如，马克贝尔葡萄酒让人联想到暴风雨来临前的天空，密斯卡德葡萄酒让人联想到一望无际的白色沙丘，但这个方法也不适合迈克尔，他还是没能通过考试。
迈克尔最终意识到，每个人感知和记忆葡萄酒的方法都不同，生搬硬套别人的方法没效果，必须找到适合自己的方法。
迈克尔认真回顾了自己品酒时的体验，他发现自己对品酒的身体反应很敏感，于是他决定利用这个特点把注意力集中在身体反应上。比如有的酒让他胸口感到热辣辣，或是整个下巴酸酸的，
还有的酒让他的眼睛觉得不舒服。换句话说，迈克尔通过整个身体去感受葡萄酒的特性，从而记住葡萄酒的种类。
采用这种方法后，迈克尔的练习时间大幅缩短，从每周40小时缩短到每周不到10小时，但他的进步非常明显，在下一次品酒考试中，迈克尔成功通过考试拿到了侍酒大师的头衔。
作者认为，迈克尔的经历是一个很好的启发，在寻找适合自己的方法时，失败是不可避免的。如果不去尝试，我们永远不知道自己擅长什么，不擅长什么。只要我们不断从失败中吸取经验，就能增加对自己的了解，最终找到适合自己的方法，去发挥自己独一无二的潜能。
好，说到这里总结一下第二部分内容，成为黑马的要素有四个，一是关注短期目标，当我们完成了一个短期目标，长期目标就会自然出现。二是用判断游戏来认识微观动机，找到自己热爱的具体事情，短期目标就是做好这件事。三是结合具体目标和手头资源，选择适合自己的道路，不要被标准化道路束缚。四是通过不断的尝试和探索，找到适合自己的方法来提升能力。
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最后的话
最后，需要注意的是，作者在书中强调，他并不是要推翻标准化思维，很多人按标准化的道路也生活的挺好，标准化的方法也帮很多人提升了能力。问题在于人和人是不一样的，如果只有标准化的道路和方法就会阻碍其他人取得成功。
作者希望人们意识到，人生有着广阔的可能性，即便一个人不符合社会的统一标准，也不代表他会一事无成，他可以用适合自己的方式取得成功。
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