过去十年中，乌拉圭队在老帅塔瓦雷斯的带领下，进入了一个长期稳定发展的繁荣时期。锋线上坐拥苏亚雷斯和卡瓦尼两大杀器，后防线上则有戈丁和穆斯莱拉坐镇，再加上分组抽签进入到实力相对较弱的A组，晋级十六强被认为是这支世界足坛“初代”王者的最低目标。
71岁的老帅塔瓦雷斯一手打造了今天的乌拉圭队。他接手球队以后，乌拉圭的成绩逐渐稳定在较高水平水平。2006年乌拉圭无缘德国世界杯后，塔瓦雷斯入主乌拉圭国家队。在他迄今执教的134场比赛中，共取得了61胜32平41负的成绩。其间，乌拉圭队在2010年世界杯上闯入4强，在2011年夺得美洲杯冠军并以15次夺冠的成绩超越阿根廷队成为获得美洲杯最多的国家。
稳定，是这支球队最大的特点。在列强环伺的南美区预选赛，乌拉圭力压阿根廷、哥伦比亚等强队，最终以9胜4平5负列小组第二名的成绩晋级世界杯。从晋级的具体过程来看，国际足联排名第17位的乌拉圭在面对弱队时通常能够顺利拿下，这样的“稳定”是他们能够取得好成绩的重要保障。
在塔瓦雷斯为乌拉圭人量身定制的442阵型当中，双前锋苏亚雷斯和卡瓦尼的组合堪称华丽，不过中场球员的断层是乌拉圭队需要解决的问题，因此中场球员往往以阻截抢断为主要任务，得球后迅速交给两名前锋，依靠两人超强的个人能力解决战斗。
卡瓦尼是乌拉圭队发挥最稳定的得分武器，效力于巴黎圣日耳曼的前锋在世界杯南美区预选赛踢得虎虎生风，以10球力压梅西、桑切斯等球星荣膺射手王。另一“大杀器”苏亚雷斯则是乌拉圭进攻机会的创造者，他以7次助攻在预选赛助攻榜上位居次席。如果二人都能保持好的状态，乌拉圭队将不惧怕世界上任何一支球队。
不过十年磨一剑的乌拉圭也有不稳定因素，那就是苏亚雷斯的脾气。在上届世界杯上，“苏牙”就曾把意大利铁卫基耶利尼的肩膀咬出血印而招致自己停赛。缺少了箭头人物的乌拉圭也在随后的16进8的淘汰赛中负于哥伦比亚。
本届被分在东道主俄罗斯所在的A组，乌拉圭无疑抽到了一个不错的签位。对于乌拉圭来说，更大的考验将是在淘汰赛阶段，如不出意外，他们很可能在淘汰赛首轮遭遇B组的西班牙或葡萄牙，如何在面对强敌时赢下硬仗，将是主帅塔瓦雷斯需要研究的课题。
此番前往俄罗斯，31岁的苏亚雷斯、31岁的卡瓦尼、32岁的中后卫戈丁和门将穆斯莱拉，让乌拉圭队成为了今夏32强中，场上平均年龄最大的球队之一。不过在世界杯这种赛会制的舞台上，“年龄大”反而在比赛经验上更有优势。可能这将是苏亚雷斯们的最后一届世界杯，期待乌拉圭的“黄金一代”用一届完美的世界杯表现献礼恩师塔瓦雷斯的谢幕演出。
记者 张逸飞 薛晨
配音 兴恺晨
监制 吴炜玲
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