人性枷锁 | 历久不衰长篇小说

「人性枷锁」是毛姆享誉最高，历久不衰的一部长篇小说。读过这本书的人，很少人能忘记主角菲立浦在伦敦一家医学院唸书时所经历的惨痛爱情经验。那是全书最生动精彩的地方，作者以透视人性弱点的笔触，戏剧性的舖叙手法，娓娓写出一场惊心动魄的人性纠葛。这是一本自传的小说，事实与虚构不可分割地交织在一起，每一个人都可以重新在书中看到自己成长的影子。书中複杂的情感基调，作者对人和事的看法，都出自毛姆本身经年累月的经验结晶，写来格外动人心弦。主角所经历的挣扎、感情的徬徨、人性的透视和肯定，事实上也是每个男女思想和情感上结茧脱蛹的心路历程。每重读一次，都可以给予读者历久弥新的感受和啟示。

巨着《人生的枷锁》（又译“人性的枷锁”）是毛姆的代表作，带有明显的自传色彩。书中主人公菲利普· 凯里童年和青年时期的辛酸遭遇，大多取材于作家本人早年的生活经历；作家在这个人物身上，更是倾注了自己的思想感情和切身感受。但是，“《人生的枷锁》并非自传，而是一部带有自传色彩的说，里面事实和虚构不可分割地交织在一起”；作家是依仗事实的启示，“使用小说家的权限，炮制了若乾故事来写我创造的人物。”换句话说，在这本小说里，毛姆打破了事实的拘束，虚构了某些重大情节，塑造了菲利普·凯里这一人物形象。通过描写主人公的曲折遭遇，揭露社会从精神到物质上对人的折磨与奴役。
菲利普·凯里是个有思想、有个性的青年，患有先天残疾（跛足），性格孤僻、敏感、执拗。他自幼双亲亡故，在冷漠而陌生的环境中度过童年；进寄宿学校之后，饱受不合理的教育制度的摧残；而当他跨入社会，又在爱情上遭到残酷打击。在他坎坷的人生道路上，荆棘丛生，他每跨一步，都要经受一番痛苦的折磨，并在身心上留下难以愈合的创伤。
小说着重描写他如何挣脱宗教和小市民习俗这两条禁锢人类精神的锁链，力图在混沌、纷扰的生活漩流中，寻求到人生的真谛。