《道德经》是春秋时期老子的哲学，又称《道德真经》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》，是中国道家哲学思想的重要来源。《道德经》分上、下两篇，原文上篇《德经》、下篇《道经》，不分章，后改为《道经》37章在前，第38章之后为《德经》，并分为81章，5000余字。
《道德经》以"道德"为纲宗，论述修身、治国、用兵、养生之道，而多以政治为旨归，乃所谓"内圣外王"之学，文意深奥，包涵广博。
《道德经》是中国历史上最伟大的名著之一，对传统哲学、科学、政治、宗教等产生了深刻影响 。据联合国教科文组织统计，《道德经》是除了《圣经》以外被译成外国文字发布量最多的文化名著。
老子，姓李，名耳，字伯阳，谥号聃，是中国春秋时代思想家、哲学家。老子曾担任周室守藏史。老子是道家学派的创始人，与后世的庄子并称老庄。
据文献记载，老子静思好学，知识渊博，从师商容。司马迁在《史记·老子传》中记载老子"居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关(令)尹喜曰：子将隐矣，强为我著书。”于是老子言道德五千言而去，莫知始终。
“道法自然”是《道德经》中老子思想的精华。"道"作为《道德经》中最抽象的概念范畴，是天地万物生成的动力源。"德"是"道"在伦常领域的发展与表现。"道"与"法"在规则、常理层面有相通点，但不同于西方自然法。"法"应效法自然之道，在辨证的运化过程之中发挥其作用
《道德经》语言极为精辟，句句至理名言，形成诸多成语、格言、座右铭。如：天长地久、上善若水、少私寡欲、弱之胜强，柔之胜刚、祸莫大于不知足，咎莫大于欲得等等。有些原句更演变成今天广为流传的警句，如：“功成，名遂，身退”，现为“功成身退”；“知其白，守其黑”，现为“知白守黑”；“大巧若拙，大辩若讷”，现演变出“大智若愚”，“天网恢恢，疏而不失”，现为“天网恢恢，疏而不漏”；“知足之足，常足矣”，现为“知足常乐”；“宠辱若惊”，现为“宠辱不惊”。
老子的著作、思想早已成为世界历史文化遗产的宝贵财富。仅欧洲就有60多种《道德经》译文，德国哲学家黑格尔说：“中国哲学中另有一个特异的宗派……是以思辨作为它的特性。这派的主要概念是‘道’，这就是理性。这派哲学及与哲学密切联系的生活方式的发挥者是老子。”
前苏联汉学家李谢维奇说，“老子是国际的”。英国科学家李约瑟一生研究中国，著有《中国科技史》专著。他说，中国文化就像一棵参天大树，而这棵参天大树的根在道家。
