宋桂玲老师的唱腔是我最早接触的，虽然她去世的比较早，今天也没有所谓的流派传人继承她的戏曲。但是提到河南豫剧根本无法抹去这浓重的一笔！
她的《抬花轿》
《穆柯寨招亲》等等真的成为一代绝响！成为豫剧天空里的天籁！
宋桂玲，女，豫剧小皇后。祥符调重要代表人物之一。为国家一级演员。1933年4月15日，农历癸酉年三月廿一日生开封。10岁进开封快乐戏院学唱豫剧，专攻刀马、花旦。曾师从豫剧老艺人赵清和，后又曾随京剧艺人金丝猴学练武功，12岁便以“文武双全”之誉担任主演。
她性情刚烈，学艺刻苦，勤于钻研。从艺57年，积一身绝技。宋老师一生演出了近150部戏，不仅以花旦、闺门旦著称，而且能翻能打，是豫剧女演员中少有的“文武全能”。1952年，年仅19岁的宋桂玲参加中南区戏曲观摩会演，以一折《投衙》竟与“豫剧皇后”陈素真获同等奖励。之后，又赴朝鲜前线参加了“抗美援朝”慰问演出，20岁时已闻名遐尔。
诗人阿蔚四十年后忆及当年看宋老师演出《陈妙常》的情景，曾赋诗赞曰“苦恋潘生意绵绵，禅堂焉能拴心猿！难得秋江睹风采，耿耿于怀四十年。” 她的《秦香莲》、《桃花庵》、《穆桂英下山》等在广大观众中享有盛誉。
尤其是经她精心修改的传统剧目《香囊记》（修改后名为《抬花轿》），精彩至极，轰动一时。1982年4月在北京演出时，国际剧协英国中心主任米歇尔、朱里安特意拜访宋老师，十分推崇她的表演、演唱。
著名导演谢添也非常喜爱此剧，要为宋老师拍电影。时至今日，《抬花轿》的剧名已经代替了以前的《香囊记》、《文武换亲》，每逢欢庆时刻， “府门外三声炮花轿起动”的唱段还都是必唱的曲目。此剧已经成为了豫剧花旦行当的看家戏。
宋桂玲老师热爱戏曲事业，热爱观众。就在她逝世的前几个月，还带病参加老年乐艺术团，经常为老干部慰问演出，有时中午拔了吊针，下午就粉墨登场，临终前在病房还向徒弟们授艺。1999年5月17日，农历己卯年四月初三日逝世。
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