原为德国民间故事，后来由德国埃·拉斯伯和戈·毕尔格两位作家再创作而成。这是介于童话和幻想故事之间的作品。它是根据十八世纪德国男爵明希豪森讲的故事编写的。
男爵的历险包括打猎，作战，海上旅行，周游世界，等等。这些荒诞不经的故事，讽刺了十八世纪德国上层社会妄自尊大、说空话的恶劣风气，不仅为儿童及童话作家，而且为广大德国人民所喜爱。高尔基甚至将它与歌德的《浮士德》，莱辛的《解放了的普罗米修斯》等相提并论，称之为受人民口头创作影响的“最伟大的书本文学作品”。不过，用“寓教于乐”的态度来看，它没有“重量”，它的“教育意义”已变得次要。但它确确实实是活生生的生活和机智的产物，比起那些“局限于愿望满足”、“带有一点稚气和奴性”、“沾染着受剥削阶级特有的愚蠢”、“充斥着运气、金银、神奇的美餐和幸运的儿子——所有这个阶级明显缺乏的福气”的迷信和传奇（考德威尔语，见《幻象与现实》），它同时是自发和自觉的，它在想象力方面是丰富而新奇，甚至离奇的，在思想观念和心态上是“解放”的。
明希豪森男爵实有其人，他是18世纪德国汉诺威地区的庄园主，出身于名门望族。他又是个军人，在俄国服务过，和土耳其人打过仗，喜爱打猎。敏豪森擅长言谈，生性幽默，慷慨大方，深得朋友敬重。
