本书是费尔迪南·德·索绪尔1907～1911年在日内瓦大学三次讲授普通语言学课程的记录整理，由他的学生在他去世后1916年编辑出版。这本书提出了“语言”（Langue）和“言语”（Parole），“能指”（Signifier），和“所指”（Signified），语言的系统性，句段关系和联想关系，共识语言学等等为标志的一套套新的理论和方法，成为20世纪语言学乃至人文科学研究的标准语言。
