本书是英汉对照百万英语阅读计划丛书第ＩＩ辑之9，适合已掌握1500基本英语词汇的英语学习者阅读。
百万英语阅读计划（Million-Word Reading Project, 简称MWRP）是专门为中级英语学习者设计的英语阅读提高计划，读物共5辑，60册，提供160多万字的阅读量，读者对象为已具有初级英语水平的英语学习者，通过200小时左右的阅读，能够轻松达到中级英语水平，形成成熟的语感，掌握3500多单词和大量的短语，熟练掌握英语的各种句子结构，并能阅读一般英语原著。
在各个国家都流传着关于愚人的故事，比如中国的刻舟求剑、长竿入城等，同样，在西方国家也流传着许多愚人的故事，而且其中有些故事同中国流传的都有相似之处。本书收集了50多则西方历史上流传的关于愚人的故事，其中包括英国流传的哥谭智者、德国希尔达的智者、波兰华沙以南的犹太人小村海尔姆人及爱尔兰高乐得爵士的故事，另外还有几则老学究的故事。历史上，这些故事曾给人们艰难枯燥的生活增添一点乐趣。今天重读这些故事，仍会让人忍俊不禁，不由发出感叹：没有最蠢，只有更蠢。
但是，笑过之后，我们要反思：我们这些“聪明人”自己，是不是有时候也跟故事中的人物一样愚蠢，甚至有过之而无不及，却跟故事中的主人公一样，自认为有智慧呢？
