弥勒佛传奇

在中国老百姓中，弥勒是人们喜闻乐见、虔诚信仰的佛菩萨，可以说是家喻户晓、妇孺皆知。他不仅不像其他佛菩萨那样庄严神圣、华美高贵，反而不修边幅，活脱脱就是一个平常人的模样。在佛教大菩萨之中，弥勒代表大慈——给予人们欢乐，所以他还有一个名称：慈氏菩萨。释迦牟尼曾授记他续自己之道统，绍自己之佛位，将来在娑婆世界作佛。因此，在过去、现在、未来三个时空之中，弥勒属于未来[1]，代表着明天。根据《佛说弥勒下生成佛经》记载，弥勒下生之时，将给人间带来一片净土。那时的世界会变得环境优美，四海大同。那时的人相貌美若天仙，寿命长达八万余岁，无病无灾，福乐安康……因此，在古代中国，“弥勒出现，国土丰乐”的观念深入人心。