美国前总统尼克松说：“20世纪只有少数人比得上周总理对世界历史的影响。在过去25年里我有幸见逮的一百多位政府首脑中，没有一个人在锐敏的才智、哲理的通达和阅历带来的智慧方面超过他。这些使他成为一位伟大的领导人。”
作为一位时代的风流人物，周恩来是中国杰出的人际交往艺术大师。
在无产阶级革命与社会主义建设过程中，周恩来的为人处事很讲究原则性，也不排除灵活性。但是，他更多的是讲究刚和柔相济，巧妙地把原则性与灵活性结合起来。把方方面面的关系理顺应付得恰到好处。
对周恩来的谈判生涯进行追溯和研究，不仅可以让我们体会到周恩来的儒雅风范和充满智慧的谈判艺术，更重要的是从中学习到周恩来的谈判方法和技巧。寻到一个点石成金的“金手指”。
周恩来刚柔相济，软硬结合，机警灵敏。在策略方面上灵活多变，当形势需要时，不惜舍小取大，弃近求远，以退为进，以迂为直；在政治谈判和处事交涉中，通情达理，不拒绝必要的让步和妥协。他注重现实工作和生活中的周到周密，讲究策略方法，掌握火候和分寸。他处理矛盾及时、大胆、灵活、冷静，被世人公认为处理疑难问题的能手。
